ケンタッキーの紅葉！

今年の紅葉はとても素晴らしいです。このあたりは木々も多く、自然に満たされています。季節の移り変わりを“目”でも体感できます。

←　娘のチューターさんの家の近くの秋の木々です。

リスが木登ってました。

これはペットで飼われている馬です。

家の前で食事中かな？？

我が家のバックヤードの木々です。

       

←　キッチンの窓からの景色です。家事をしながら、季節の“色”の変化を身近に感じます。

この“感動”が欲しくてこの家に決めたんです。

今年度REM初日！

今日からREM始動です。昨年のJapanese Culutureに加え、今年度からJapanese Languageも始まりました。私は新規のLanguage担当。何もないところからの立ち上げです。そういうのけっこう好きなんですよね。

生徒さんたち集まるかな、って少々不安でしたが２１人。みんなとっても熱心に話を聞いてくれました。初日の今日は私がMC。みんなで原稿を考えて、生徒さんたちとゲームして、とっても楽しい２時間でした。

息子もかぜ？？

今度は息子が・・・昨晩からなんだか息子の体が熱い。朝熱を計ると３９度。学校お休みです。午後、病院の予約をして診てもらいました。インフルエンザの検査をしたら・・・Positive。我が家にもきたか～。他にも日本の子たちが病院に来てました。かぜ？インフルエンザ？はやってますね～。

素晴らしい夕焼け！

夕方、なんだか空の色が・・・西の空を見ると、こらが“あかね色”？？？思わずシャッターをきっていました。 

娘はかぜひき！

１４日の月曜日、娘は学校から帰るとすぐ熱をはかりだし・・・３８度オーバー。ダウンでした。翌火曜日に病院に行き、一応インフルエンザの検査を。結果はNegative。インフルエンザではありませんでした。安心です。でも熱は下がらず。。。結局火・水・木と３日間学校休みました。今MiddleもHighも大勢学校を休んでいるようです。何百人単位で。でも日本のように学校閉鎖なんてないんです。マスクもしないし。教室の机やいすを常に消毒していますが。。。

まだまだ夏！

朝夕涼しくなってきましたが、まだまだ夏！です。青い空と木々の緑がとってもきれいでした。

お庭の花々はそろそろ交代かな。

街をちょっと紹介！

先日パーパが会社でやった抽選会でレストランのお食事券をGetしてきました。で、今日はそこに行こうということになり・・・普段自分で運転していると周りの景色を写真に撮れないのですが、この機会にとちょっと写真を撮ってきました。

まずは私のお気に入りの風景から。I７１・７５を北に向かってOhioRiverを渡る手前、Cincinnatiの街がきれいに見えます。

で、これはOhioRiverに架かる橋。

今日行ったお店はOhioRiver沿いのNewPortという街にあります。このあたりは以前駅があったようです。電車が通った鉄橋ですよね。今でも昔の風景を見ることができます。なんだか線路の跡って私にとってとても気になる存在です。

ミューちゃんの様子！

ミューちゃんまだ元気じゃないです。缶詰のエサはいっぱい食べるんですよ。でもフンが出ない。歩き方もなんだかぎこちない。少しは良くなってきているようですが、まだまだ心配です。言葉が通じないってもどかしいですね。

ミューちゃんのお気に入りの“木”の上にも登らず、あまり入ったことのない“ハウス”に入ってじ～っとしてます。

ミューちゃん病気？

３日くらい前からミューちゃんの様子がおかしいんです。ご飯をほとんど食べない。ぐったりしててあまり歩かない。とっても心配です。どうしちゃったんだろ。

今日は“狂犬病の抗体検査”をするために病院の予約をしてました。でもそれどころではなく、まずは診察。がんばって病状を説明して診てもらいました。はっきりと原因はわからないけど、熱はあるとのことでした。血液検査もOK。とりあえず様子を見ましょう。

病院お勧めの缶詰タイプのエサを１つもらって帰り、早速ミューにあげたらすごいいきおいで食べました。えって感じ。となりに置いてある今までのエサには見向きもせず・・・でもちょっと安心しました。

今年度ESL登録！

９月の第２週から今年度のESLがスタートします。それにむけて、今週は希望者が登録することになっています。初日の今日早速教室に行ったのですがびっくり。部屋は満員状態で、今日１日で１００人近くは登録に来たようです。

用紙に必要事項を記入してからテストを受けました。その結果でクラス分けとなります。週に１回ずつの４クラス。定員各クラス２５名。公平にクジで決めるそうです。この人数ですからね～。はずれた人はWaitingListいき。なんだかドキドキです。英語の勉強は続けたいし・・・できればそこそこのレベルのクラスがいいな。

フラット・タイヤ！

昨日お友達の家にお泊りに行っていた娘を迎いにOhioまで行った帰り道、ハイウェイを運転してたらなんだかおかしい。ハンドルがみょーに重い。途中スーパーの駐車場に車を停めて見てみると・・・右前のタイヤがへこんでる。これはいわいる“パンク”か～。すぐさま家にいるパーパに電話。休みの日でよかた、よかった。こういうことは運がいいねってよく言われます。パーパがいなかったらどうしただろう・・・ま、そのとき考えましょう。

30分くらい買い物をしながら待っていたら、パーパが息子と共にやてきました。それからタイヤの交換。二人して初めての経験。マニュアル（英語）を取り出し、そこに書いてあるとおりにやっていきました。ぺしゃんこになったタイヤには、大きな釘がささていました。いったいどこで・・・30分くらいかな、交換終了。

明日はこれも運よく車のメンテナンスの日。スペアタイヤで長い時間運転するのは少々不安なので、そのままパーパの会社の駐車場に置きに行きました。

私の車には“タイヤプレッシャー”の警告ランプがついています。空気圧が低くなると点灯するようですが、ずうっとつきっぱなしなんです。メンテナンスからもどってきたときには消えていますが、2日後にはつきます。パンクしたときにも確かについていましたね。

そろってお昼寝！

学校が始まって3日。英語づけに疲れたのかな～。早起きについていけないのかな～。

現地校 新年度スタート！

6月初めからのなが～い夏休みも終わり、今日から現地校の新年度スタートです。また早起きの日々が始まります。休みボケをふきとばさないとね。

アメリカに到着！

アメリカに着いても同じ日。７月３０日の１９時、到着です。つかれた～。やっぱり遠い。フライトはトラブルもなく順調でした。日本に行くときより短く感じ、あまりつらくはなかったです。ただDetroitでの４時間の待ち時間はすっごく眠くてつらかった。

  ←　飛行機より・・・

Cincinnatiの空港に着いて、パーパが昨日出張に行くために乗ってきた車を使って家に帰りました。久々の右側通行、けっこう緊張しました。曲がるときはワイパー動かすし・・・ハイウェイは６０マイルペース。いわいる１００ｋｍです。以前は７０マイルだったのですが、日本の感覚ですね。

なんとか家にたどり着き、ミューちゃんと再会。元気でしたよ。でも、すっごくあまえんぼうになってます。夜ベットに入ると私の顔の周りをうろちょろし、顔の横で寝てました。

時差ボケがなおるまでちょっとのんびりです。

アメリカに出発！

朝からアメリカに向けて出発です。じいじ、ばあばにさよならを言って、まずはセントレアまで。実家のお母さんの車で向かいました。甥っ子も見送りに来てくれました。大きな荷物を預けてから、セントレア探索。おいしそうなものがいっぱいです。機内での食事はすっごくおいしい、ってものではないので、ここでいろいろつまんでいくことに。

フライトは２時２０分。甥っ子とバイバイして、１２時間の旅の始まりです。

最後の夜！

朝から荷造りに大忙しです。明日はいよいよアメリカに発ちます。今日は最後の夜ということで食べ残したものは・・・“鰻”です。じいじも大好物なので、みんなで鰻をたべに行きました。豊橋でもかなり人気のお店。ここの“まぶし”は最高です。いわいるお茶漬けですね。これを食べると他では食べれません。もう大満足です。これで心おきなくアメリカに戻れます。

お寿司屋さんで！

昨日豊橋に戻ったのに、今日は夕方から日帰りで豊田まで。以前私が働いていたときの仲間が食事に誘ってくださいました。みなさん忙しくて時間が合わなかったようです。でも、うれしいですよね。おいしいお寿司いっぱい食べました。子供たちも大喜びです。

来春日本に帰る予定ですが、それからの私の仕事は・・・以前働いていたスポーツクラブに戻れるのが一番よいのですが、希望がかなうかな？今日いろいろお話を聞いてみても、かなり状況は変わっているようです。立ち上げからかかわったところなので、そのまま続けていきたいのですが・・・

豊田連泊おしまい！

お世話になったホテルも今日でチェック・アウトです。３人部屋でベットが２つと３畳くらいの畳スペース。そこに布団を敷いて息子は寝てました。ベットだけでなく、ちょっと座れるスペースがあるのは落ち着けます。毎日大浴場とちゃんとした朝ごはん。とってもぜいたくな日々でした。よくを言えばコインランドリーがほしかったかな。車で出かけないといけなかったので、ちょっと不便でした。ホテルのみなさん、お世話になりました。

チェック・アウトをして豊橋に戻り、アメリカに送る荷物の準備をしました。

豊田の花火！

昨日から豊田では夏のお祭“おいでんまつり”でもりあがっています。今日は２日目で花火の日。夕方から娘はお友達と待ち合わせをして、街中に繰り出して行きました。私は息子と息子のお友達を連れて、いつも花火を見ていた河原に向かいました。途中コンビニでおにぎりや飲み物を買って。

河原に陣取りおにぎりを食べ、さあそろそろ花火が上がるぞってときにザァーって大雨。たしかに雲行きはめちゃくちゃあやしかったです。これは中止だろう、と車に非難しお友達の家に戻ることにしました。息子たちはまだまだ遊び足らず、そのままあがりこんでしまい、私は一旦ホテルに戻ることに。そしてホテルでTVをつけたところ、しっかり花火の中継をやってました。雷も鳴ってるのにまさか・・・今さら出かける気力もなく、そのまま花火中継を見てました。やっぱり日本の花火はいいですね～。

豊田６日目！

今日の夕食は焼肉。アメリカでお世話になった方といっしょです。１年半前に帰国してました。日本でアメリカのことを話せるってちょっとうれしいんです。同じ苦労をしてきた人だから、日本のありがたさもよくわかるんです。子供たちも久しぶりに会えておおはしゃぎ。おいしい焼肉いっぱい食べました。

豊田５日目！

今日は午前中、豊田市の中学校の吹奏楽の発表会があるということで、市民会館に見学に行きました。有料だったので、実際見たのは娘だけです。でもインパクトは強かったようです。アメリカに戻ったらしっかり練習しなければ、という気になったようです。

それから私のいた卓球チームの練習を見学。なんだかメンバーが増えてました。アメリカでも時々練習に行っていますが、日本のやり方とは全然違って基本練習はほとんどナシです。腕が落ちているのは実感してます。アメリカに戻ったらしっかり自主練習して、少しでも感覚を取り戻さないと・・・と改めて実感しました。

皆既日食！

今日は日本で４６年ぶりに皆既日食の見られる日。朝からTVでは大騒ぎです。でもお天気がいまいち・・・ここ豊田でも部分日食が見られる、と私も楽しみにしていました。予定の時間に近づいても太陽は顔を見せようとはせず、少々あきらめていました。車の中でラジオをチェックしていたら、名古屋では太陽が見えたと・・・あわてて空を見上げたら、雲の隙間から時々太陽が顔をのぞかせていました。

近くの本屋さんに急いで行って、日食用のグラスはないかときいたら、売り切れと言われました。でも曇っていたおかげで、太陽の形がはっきりと見え、どんどん欠けていくのがわかりました。部分日食が最大になったとき、あたりはうっすらと暗くなり、なんだか幻想的な感じさえしました。周りの人たちも空を見上げていました。

お昼から私はエステ。子供たちはお友達と街中散策。息子はお友達の家族に野球観戦に誘われ、夕方から名古屋ドームへ。ついでに今日はお泊りです。息子にとっては最高の思い出になったようです。私と娘は、娘の小学２年生のときの担任の先生といっしょに夕食。インディアナから帰国してすぐの担任の先生ということもあり、娘は今でもお手紙のやりとりをしています。

今日も充実した一日でした。

豊田３日目！

今朝は予約しておいた娘の美容院に行き、ついでに息子の床屋さんに行こうとしたらお休み。火曜日ということをすっかり忘れてました。ちょっとショック。豊田駅のあたりをぶらついてから、午後は娘と別行動。娘は駅でお友達と待ち合わせをし、図書館で勉強？私は息子を連れてお友達の家へ。とてもなつかしく話に花が咲いてしまいました。息子も仲良しさんと久しぶりに遊べて、とても喜んでました。

夜は幼稚園時代のお友達と夕食。みんな大きくなってました。（あたりまえか～）今日ももりだくさんの一日でした。

豊田に連泊！

今日から一週間、豊田の保養所に連泊です。今まで豊橋・豊田を往復していましたが、一週間で豊田での用事をまとめてすませてしまおうという計画です。

まず初日は、息子の入っていたリトルリーグの見学。運よく今日は試合がありました。みんな覚えていてくれて、とてもうれしかったです。ただ野球のレベルが・・・高い。アメリカのリトルは厳しさがたりない。どんなプレーもほめてくれます。基礎トレはほとんどなく、試合をして楽しむといった感じ。技術的にも体力的にも日本のみんなについていけないのではないか・・・という不安は残りました。野球は好きなんだけどね。

そして保養所にチェックインをすませ、夜は小学校の同期のPTA役員さんたちとの呑み会です。相変わらず楽しかった。みんな全然変わってない。子供たちも大喜びでした。

中学校の見学！

今日も豊田に移動です。まずは、小学校のPTAの仲間とのランチ。２年ぶりに懐かしい顔に会えました。変わってなかったです。ほっとしました。ランチしたお店も新しいお店で、２年たつと街の風景も変わるな～って感じでした。

午後は娘が通う地元の中学校の見学です。私も中に入るのは初めてでした。教頭先生が案内してくださいました。南山国際とは違って緊張感のある授業風景でした。小学校時代のお友達も声をかけてくれて、安心しました。

吹奏楽部と卓球部の見学もしました。アメリカの学校でバンドに入ってフルートを吹いている娘にはちょっとショックだったようです。日本の中学生はうまい。そして部活はやっぱり厳しい。でも、それを望んでいるようです。娘はこの中学校に進むことを決めたようです。

南山国際見学！

昨日からの蒲郡から実家に帰り、すぐに豊田にある南山国際に娘と共に向かいました。１時半から学校説明会があるのです。以前アメリカの補習校に担当の方が来て、説明会を開いてくださいました。その時に私は参加してお話を聞いているのですが、娘にとっては初めてです。

南山国際・・・帰国子女、または海外国籍の子しか入学できません。入試は中学校入学時のみ。あとは編入というかたちになります。想像はしていましたが、たしかにアメリカの学校のようです。授業も見学できましたが、自由・開放的といった感じでしょうか。

娘がどちらの道を選ぶか・・・もう決まっているようです。

蒲郡の保養所！

日本でやっておきたいことの一つにボーリングがありました。というわけで、午前中に子供たちの近くのボーリング場に・・・なんせまだ休み前の平日。ゆったりとボーリングを楽しむことができましたよ。

そして午後は、蒲郡にあるパーパの会社の保養所に出発。車で３０分くらいかな。「じいじ、ばあばといっしょに泊まってきたら」とのパーパの暖かいお言葉にあまえ、みんなでのんびりと・・・メゾネットタイプのお部屋で、お年寄りむきではなかったかも。おしゃれなお部屋でしたよ。お料理もOK。フィットネスルームがあったり、マッサージチェアが無料で使えたのも点数高いですね。

英検二次試験！

一時帰国する前に、子供たちはColumbusで英検の一次試験を受けてきました。娘は２級＆準２級。息子は３級です。日本に来てから結果が届き、娘は準２級、息子は３級に合格していました。で、今日は二次試験の日。会場は実家の近くの愛知大学です。午前と午後に分かれての試験。私は子供たちを連れて２度愛大まで行きました。

周りを見るとほとんどが高校生。でもその中でやはり海外で生活していたであろう小学生くらいの子も見かけました。我が子たちの感触もよいようで、あとは結果を待つのみ。

小学校見学＆教育相談！

今朝は豊橋の実家から豊田に移動。午前中に来年度から息子が通う予定の小学校の見学に行きました。とはいっても、２年前まで通っていた学校。同級生のお友達もみんな覚えていてくれて、ほっとしました。５年生の英語の授業を見学しました。ネイティブの先生と担任の先生が協力しての進行でした。英語の授業・・・感じることはいろいろありましたが。。。娘の担任をしてくださった先生方もいらして、久しぶりにお会いできてうれしかったです。

午後はパーパの会社の帰国子女教育担当の先生との面談。今度は娘の話です。アメリカなど海外で生活することはとても有意義なことだと思います。が、一番気になるのは、帰国してからの子供たちの教育です。娘は中３の春に帰国予定。帰国子女枠を使っての高校入試になると思いますが、そう簡単ではないようです。帰国時点で地元の中学校に入るか、南山国際に入るか、大きく道は二つに分かれます。今日専門の先生からたくさんアドバイスをいただいて、最終的には娘本人が決めることになるでしょう。

お墓参り＆じいじのアトリエ！

今日は新城の近くにあるじいじのアトリエに行きました。途中新しくなった実家のお墓参りをし、湯谷温泉にあるお店でおそばを食べてから。

アトリエは山に囲まれた自然いっぱいのところにあります。私が大学生のときにできたのかな。ときどきのんびりしに行ってました。今日は涼しいところで娘が勉強をしたいと、じいじの仕事ついでにいっしょに行ってきました。相変わらずのんびりできるところです。

そして忘れてはならない、今日は息子の１１回目の誕生日。豊橋で一番おいしいケーキ屋さんに寄っていっぱいケーキを買って帰りました。やっぱり日本のケーキは最高だよね。

サマーフェスタ！

今日は豊田の我が家の近くのコミュニティーセンターで毎年恒例のサマーフェスタが行われるとのこと。娘もお友達に会いたいと、急遽朝から豊田に向かうことになりました。

コミセンは多くの人でにぎわっていました。私がアメリカに行く前に働いていたところです。何も連絡しないで突然行ったので、少々コソコソとしていました。でもやはり何人かの知り合いにみつかり・・・とってもなつかしかったです。以前と変わらず話しかけてくれました。うれしかったです。

日本に来たらできるだけ早く美容院へと・・・というわけで、以前からお世話になっている近くの美容院に行ってさっぱりしてきました。さすが日本の美容師さんは違いますね～。

豊田とはとりあえずお別れして、豊橋の私の実家へと向かいました。途中パーパがアメリカに持っていく食料品の買出しをし、今夜はパーパの希望で“焼き鳥屋”さんでした。明日パーパはアメリカに戻ります。

久しぶりのカラオケ！

浜名湖をあとにしてパーパの実家、田原へと向かいました。でもその前に・・・子供たちの希望（親もだけど）でカラオケへと。ちまたはまだ授業中。これも一時帰国の特権？みんながまだお勉強しているというのに、子供たちはおもいっきりフリータイムで歌ってました。私もきも～ちよく歌って、時差ボケはふっとんだかな？

夕方にはパーパの実家に着いて、おいっこやめいっこに２年ぶりに会いました。みんな大きくなっててびっくりです。

浜名湖！

東京から実家に帰る途中、浜名湖での宿泊です。以前このあたりに住んでいたこともあり、とても懐かしい風景でした。

泊まったのは会社の保養所。おてごろ価格で食事は食べきれないほどでした。久しぶりの大きなお風呂と・・・もう大満足です。

東京見物！

今日は娘のたつての希望、原宿でショッピング。でも、息子と私はいまいち気がのらず別行動ということになりました。　

母チームは息子の希望でまずは浅草・浅草寺へ。店先で焼いている焼きたての人形焼が食べたかったそうです。実は私も浅草は初めて。以前東京に住んでいたときも行っていないような気がします。人形焼を食べて、お土産を買って、浅草寺でおまいりをして・・・さて次は。

次は東京タワーです。何年ぶりかな。息子はもちろん初めてです。展望台までエレベーターで昇り、せっかくだからと特別展望台まで行きました。さすが見晴らしは素晴らしいです。ただお天気が悪かったのが残念。

用賀から浅草、東京タワーへと電車で移動しました。ご存知のとおり、東京の電車網は迷路のごとくです。私の住んでいた２０年前より路線も増え、今回移動するのも路線図とにらめっこでした。で気づいたのは、東京の人はよく歩く。電車を乗り換えるだけでもかなり歩きます。車で移動しにくいところだから必然的に電車を使うんですよね。少々見習わないと。

東京タワーから用賀に戻りパーパチームと合流。東京をあとにして今夜の宿泊地“浜名湖”へと向かいました。高速に乗って４時間弱。なんだかあっという間に着いちゃいました。

居酒屋で・・・！

今夜は用賀の駅で東京に住んでいるお友達と待ち合わせ。そしてみんなで居酒屋に行って夕食でした。久しぶりの居酒屋メニューに感激し、久しぶりに会ったお友達との会話は尽きず、あっという間に夜はふけていきました。

我が子たちもそうだとは思いますが、お友達の子も立派に成長してて見違えるほどでした。今度はいつ会えるか・・・お互いの成長が楽しみです。

お台場！

今日も朝からディズニーの予定だったのですが、昨日制覇してしまったので、東京方面へと向かいました。目的地は“お台場”。特に理由はなかったのですが、通り道で行きやすかったので。

ここではパーパ＆息子チームと、母＆娘チームに分かれて行動です。パーパチームはすぐにゲームセンターへ。母チームはショッピングへと向かいました。これといって目的はなかったのですがぶらぶらと。久しぶりの日本のお店を楽しみました。

そして“今”おさえておかないといけないのは“実物大ガンダム”。とにかくお台場にいるという情報だけで何も調べてなく、しょうがないのでインフォメーションのおねえさんに「このあたりにガンダムはいますか？」ときいたら親切におしえてくれました。

平日の昼休み。ガンダムのいる公園はけっこうにぎやかでした。大きかった～。立派に立っていました。ガンダムファンにはたまりませんね。きっと。青い空がバックになかったのがちょっと残念かな。

ガンダムとお別れをして、今夜の宿泊地世田谷区用賀に向かいました。

Tokyo Disney Land !

ディズニーランド近くのホテルでパーパと子供たちに合流。私は疲れと時差ボケでふらふらでした。夜までちょっと休憩。そして、いざディスニーランドへ。平日の夜のディズニーは思っていたよりも人が少なく、修学旅行生がめだちました。おさえるものは全ておさえ、ビッグサンダーとプーさんはしっかり２回乗りました。最後にパレードと花火を見てホテルに帰りました。

アメリカではフロリダとロスのデイズニーに行きましたが、やっぱり日本が一番ですね。それぞれのアトラクションがとても充実しています。園内もきれいだし。ただ、花火のショーはアメリカのほうが豪華でした。

いざ、日本へ！

今日のフライトは、１０：００Cincinnati発Detroitへ。そしてDetroitを１２：３５に発って成田に向かいました。Cincinnatiまではお友達が送ってくれました。感謝・感謝です。Cincinnatiでのチェックインもスムーズにでき、Detoroitまではちいさな飛行機でのんびり飛びました。

←Cincinnati上空

Detoritでは乗り継ぎ時間にあまり余裕がなく、ちよっとあせって国際線ターミナルへ。今度はジャンボ･ジェットです。成田まで１２時間のフライト。やっぱり長かった。隣りに座ったのは日本人の親子。娘さんは１６歳だそうで、お二人ともとっても流暢な英語を話してました。うらやましぃ～。あとでわかったのですが、お母さんは以前成田で管制官をしていたそうです。すっご～い。

Detroitを出るときに“滑走路閉鎖”なんてアナウンスがあって少々あせりましたが、ちょっと遅れて無事飛び立ちました。そして２年ぶりの日本、は雨。成田に降りたらむわっとするなつかしくもある梅雨の感覚。“日本だ～”って実感しましたね。成田空港からバスに乗って東京ディズニーリゾート近くのファウンテンテラスホテルに向かいました。自動車が左側を走ってるのがみょーに新鮮でした。なんだか日本に着いたというのに長旅の疲れか足が重い・・・

独り暮らしの一週間！

長いようで短かった一週間。家の片付け、日本への買出し・・・などなどけっこう忙しかったかな。昨日は子供はいないのに、補習校に息子の懇談会に行ってきました。有意義に過ごせた時間ではありました。

いよいよ明日日本に発ちます。荷物の最終チエックとミューちゃんの準備をしてっと。

夜の親睦会！

私が今週独り暮らし、これはいいということで娘の同級生のお母さん方＆仲良しさんで夜我が家で飲み会をしようと・・・もうすぐ本帰国してしまうお友達の送別会も兼ねてね。

７時に我が家に集合。みんなお好みのお酒＆おつまみ持参でね。お子様方はベースメントでゲーム大会？みんなでピザをつまみながら楽しい時間はあっという間に過ぎ、気がついたら０時。まっ、夏休みだしいいか。

パーパ＆子供たち一時帰国！

今日からパーパ＆子供たちは一時帰国です。朝みんなを車に乗せてCincinnatiの空港へ。待ちに待った日本へ出発です。そして私は一週間独身生活。ふつうは家族そろって一時帰国となるのですが、我が家には少々理由が・・・それは、ネコのミューちゃん。とても神経質なのでホテルなどにあずけることもできず、帰国をずらしてミューが独りでいる時間をできるかぎり短くしたというわけ。パーパは２週間でアメリカに戻ってきます。だから、ミューは１週間ひとりぼっち。その間、ミューちゃんのエサとお掃除は近くのお友達にお願いしました。

というわけで、空港に送っていったその足で、そっそくショッピングへと車を走らせました。

Ｂｅｈｉｎｇｅｒ Ｃａｗｆｏｒｄ Ｍｕｓｅｕｍ！

夏休み中、娘のフルートのレッスンを先生のお宅でお願いしました。家から車で20分くらいの静かな住宅地にあるかわいらしいお家です。レッスン中の時間つぶしをどうしようかな、と思っていたら、先生が近くに公園があるとおしえてくれました。

閑静な住宅地を通りぬけ、林をくぐって公園を発見。隣にはゴルフ場があったり、野外コンサートのできる広場もありました。そこからの眺めはとってもよかったです。

そして小さなＭｕｓｅｕｍまで・・・こんなところに、と中に入ってみることにしました。そこにはその辺りの歴史的な展示物がありました。電車の車両まで。今は車が主流になってしまって電車の面影を見ることはできませんが、駅舎の跡は街の中に見ることができるようです。“昔のよきアメリカ”趣を感じました。

送別会②！

またまた今日も送別会です。今回はREMのメンバー。この方も我が家と同じ頃にベルギーからの横移動でケンタッキーにやってきました。お子さん方も我が家と同じ学年で、私たちがこちらに来た当初から大変お世話になっていました。だんだん寂しくなってしまいます。

今日の送別会は、REMの仲間のお宅で、手作りランチをごちそうになりました。すっごいです。お料理もおもてなしもカンペキでした。私にはできない・・・

日本に帰られる方への送別品として、みんなでキルトを作りました。昨年帰られたREMのメンバーにも贈ったので、なんとなく恒例になっちゃったような。スクラップも贈りました。どちらも心のこもった作品です。

7th Grade Awards !

今日は今年度の最終日。午前中、娘の通っているMiddle Schoolで表彰式が行われました。１日も休まなかった子や、成績の優秀な子が前に出て表彰されます。これもアメリカらしい行事かな。

我が娘は旅行で学校を休んでいるので皆勤賞はナシ。では成績は・・・Language Artの授業で表彰していただきました。

送別会①！

私たちと同じくらいの時期にアメリカに来て、いつもほんとーにお世話になっていたお友達が７月末に帰国することになってしまいました。彼女たちのおかげで、ますますアメリカ生活が楽しくなっていました。とっても寂しくなっちゃいます。

というわけで今日は送別会。前から気になってたメキシカン・レストランです。建物的にも興味あります。以前は陶器工場？？お料理もおいしかったよ。

       

Class Performance !

現地校の息子のクラスで“Class Performance”が行われました。授業で習った物語を劇にして親に披露するんです。タイトルは“Stone Soup”。

  　

「息子はしっかりできるだろうか」と期待半分・不安半分。でも全然OK。さすが毎日米人の中に入って英語でコミニュケーションとってるだけあります。セリフもしっかり英語で言えてました。でもちょっと恥ずかしそうな・・・その点米人は堂々としてますね。人前で自分を表現することを、このころから身につけているようです。

4th Grade Track&Field Day !

現地校で朝から“Track & Field Day”が行われました。これは小学校の運動会？学校のグランドというか周りの芝生で、二人三脚・縄跳び・遠投・フラフープ・・・などが行われます。みんなとても楽しそうでした。

 　　

６位まではその順位のリボンがもらえます。息子もがんばって、遠投・フラフープはダントツ１位でした。

親も観に行ってよいのですが、観ているのはほとんどが日本人でした。

Antique Mall !

先日OhioのAntique Mallに行ったおり、一目ぼれした食器がありました。その時はおもいきりがつかず買ってはこなかったのですが、どうしても欲しくなってまた行って来ました。

私のお友達の中にも、Antiqueの食器を集めている人は大勢います。こちらではかなり一般的。日本で購入しようと思うととても高価なもののようです。今まで私としてはあまり興味なかったのですが、とうとう手を出してしまいました。。。

Fireking Grey Laurelです。悲しいことに、あまり出回っていないようで。。。

TOIEC！

今まで会社内のみで行われていたTOIECのテストが、今回は家族も受けれるとのこと。興味もあったので、それならと挑戦してみることにしました。無謀な挑戦でした。

会社に１時に集合。奥様方も受ける人いるんだろうな、と思ってたら３人だけ。それもお友達の奥様方。説明を聞いてから試験開始。３時半までみっちり、リスニングとリーディング。久しぶりに脳みそ使って、テストが終わったときにはぐったりでした。たぶんもう受けることはないんじゃないかな・・・

Moving Sale 2 !

先週に引き続きMoving Saleです。今度はご近所のおうち。やはり６月末に帰国してしまうんです。私たちがアメリカに来た当初からお世話になっているご家族なので、とても寂しいです。

朝９時オープンでしたが、それ以前からアメリカ人の方々が大勢やって来ました。午前中はおおにぎわい。英語での値引き交渉とか、けっこう楽しかったですよ。商品を出すだけでなく、他の人からも買っちゃいました。

ESL Lunch !

今年度のESLも今日でおしまい。昨年度と同様、参加しているみなさんや先生方といっしょに、アメリカン・バッフェのお店でランチです。なんだかとても大勢いました。

おなかもいっぱいになり、一人ずつCertificate（修了書）を先生からいただきました。とりあえず今年もがんばったかな。週に２日だけだけど、周りの人たちについていくのに精一杯って感じでした。生活にメリハリはつきますね。少しは英語上達したかな？？

来年度は先生も少なくなるらしく、カリキュラムも変わっちゃうみたい。でもしっかり英語の勉強続けていかないとね。。。

補習校運動会！

今年も補習校の運動会の日がやってきました。先週の予定が雨のため1週間順延です。昨年、パーパは理事をしていたので、朝から大忙しでした。が、今年はのんびり子供たちのビデオ撮影ができたようです。

日本の学校とは違って、幼稚園児から高校生までいっしょになってする運動会です。保護者もとても協力的です。みんなで作り上げていくといった感じがします。種目はそんなに多くはないのですが、子供たちの出番はたくさんあります。息子は今年もリレーの選手に選ばれました。が、強敵が現れ、徒競走でも1位にはなれませんでした。油断は禁物、努力は必要ですね。

   

今日はお天気にも恵まれ、最後になるであろう補習校の運動会をしっかり楽しみました。

Moving Sale !

7月に帰国されるお友達が自宅でMoving Saleをするとのことで、私も仲間に入れていただきました。今まで買いに行ったことはあるのですが、出品するのは初めてです。

我が家には使わないものがたくさんあり、時間をかけて値札をつけました。けっこう楽しいですよ。子供たちもいらなくなった物を出したのですが、自分たちで準備し、値札をつけ、売り上げはお小遣いになりました。

朝早くから大勢の人たちが来てくださって、思った以上に売り上げはありました。商品を並べたり準備は大変ですが、みんなでするとそれも楽しいですね。今日売れ残ったものは来週Moving Saleをするおうちで出品することになりました。

帰国されるご家族が増えてきて、寂しくなるな～。

Breakｆast !

今日は今年度最後のREMがありました。で、私たちJapanese Momに“感謝の気持ちをこめて”、と担当の先生方がBreakfastを用意してごちそうしてくださいました。それも教室で生徒もいっしょに・・・さすがアメリカです。手作りのキッシュやベーグル、とってもおいしかったです。

おなかがいっぱいになったあとはスライドショー。昨年の秋、REM担当の先生がKentucky代表で日本の視察旅行に行ったんです。その時の写真をたくさん見せてくれました。私たちにとってはとてもなつかしい風景ばかり。生徒さんたちにとっては初めて見るものもあったらしく、先生の説明を真剣に聞いていました。

これで今年度のREMはおしまい。みなさんお疲れ様でした。

Baby Shower !

日本では赤ちゃんが生まれてからお祝いをするのが一般的ですが、アメリカでは生まれる前に“Baby Shower”と称してお祝いをします。

今日はふだんいっしょにESLで勉強している面々が、もうすぐ出産されるお友達のBaby Showerを企画しました。それも極秘に・・・「ESLの打ち上げランチ」という名目で集合し、ランチのあとお友達の家でお茶でも。。。これが実はBaby Showerだったんですね～。期待通りしっかり驚いてくれました。

お部屋はとってもかわいらしく飾りつけしてあり、みんなでお菓子をポトラックしてもちより、“Diaper Cake”も作ってきてくれて、素敵なパーティーでした。

では、元気な赤ちゃんの誕生を待ってま～す。

第一回REM打ち合わせ！

8月中旬より始まる来年度のREMにむけて、第一回目の打ち合わせをしました。来年度は今までやってきた“Japanese Culture”に加え、“Japanese Language”もやってほしいとMiddle Schoolの校長先生に頼まれ、私は新しいチームに入ることになりました。

８ｔｈの方々がぬけ、新６ｔｈの新しいメンバーも加わり、心機一転といった感じです。まだ手探り状態で、どんなふうになっていくのかあまり想像もできませんが、とにかく楽しくやっていきたいな。ふだんお世話になっている現地校のみなさんに、なにか私たちにでもできることがあれば、と知恵を出し合いがんばっていきますね。

久しぶりの登板！

夕方6時からは息子の野球の試合。最近は9時近くまで明るいですからね～。

今日の試合は安心して観ていられました。こちらのペースで進んでいましたから。が、突然息子がピッチャーに・・・予期せぬ登板でした。まぁ5点差がついていたので、どうにかおさえてくれるでしょう、って感じでした。

結果はねばって我がチームの勝利。最近は外野の守備が多かった息子にとって、刺激となるゲームだったでしょう。

IRISH ACRES ANTIQUES !

ESLの先生お勧めのお店“IRISH ACRES ANTIQUES”に行ってきました。車で1時間半くらいかな。Lexingtonの方でした。道中の景色もこの辺りとは少々違って、もっと広々としてるって感じ。“馬”の街だなって思いました。

お店もとっても素敵でした。一見昔のオフィスのよう。でも中に入ったら・・・すっごくゴージャスでびっくりでした。「いいな～」と思う物はちょっとお高く、買うことはできませんでした。どちらかというと、お歳をめしたお客さんが多かったかな。

近くの街並みもちょっと昔のアメリカっぽくって、趣がありましたよ。まだまだ近くに知らないいいとこがあるんですね～。

Rabbit Hash！

娘は朝から補習校のお友達といっしょに、Ohioにある遊園地“Kings Island”に行きました。なぜだかジェットコースターが大好き。今日もおもいっきり乗ってきたようです。

お天気も良く、珍しく朝から始動したので「どこかに行こう」ということになりまして・・・相変わらず計画性のない我が家ですが、私が以前から気になっていたRabbit Hashに行くことになりました。

ここがどんなとこなのかはよくわからない。ただ、よく息子の野球の練習で行く小学校の近くにあって、看板だけは見ていました。どうもこの辺りに最初に住み始めた人たちの家があるらしい。家から車で２０分くらい。とりあえず記念に行ってみよう。。。

       

林の中を走り、少し開けたところにお店屋さんが・・・その周りに古い家が数軒、だけ。一応観光地になっているようですが、なんだかのんびりできるところです。オハイオ・リバーのたもとにあり、対岸はインディアナ州。犬やネコがたくさん・・・それもそのはず、この町の町長さんは代々イヌだそうです。バイクに乗ってきた人がたくさん。いっしょにイヌを乗せてきた人もいました。

空は青く、風も気持ちよく、緑もきれいでとてもさわやか。そこで焼いていたハンバーガーを食べての～びりすごしました。

グースの横断！

家の近くの池でも、卵からかえったグースのヒナが、よちよち歩いている姿を見かけます。今日は街中の道路を横断していました。けっこう交通量のある道です。前の車が止まったので何かあるのかな、と見ていたらかわいいグースが堂々と道路を横断していました。このこたちの前にはヒナを連れた親子も歩いていったんですよ。のどかですね～。

お気に入りの遊び！

夏に近づき、この辺りではよる８時半くらいまで外は明るいです。学校から帰ってからも、充分に遊べる時間はあります。（宿題終わってからだけどね）

で、最近息子のお気に入りはこの遊び。近くの同級生のお友達の家のバックヤード。少し坂になっているので、そこを転がっておりてくるというわけ。。。まだまだ子供だね～。

緑の季節！

  だんだんと暖かくなり暑い日もあるくらい。いっきに周りは緑になりました。夏には猛暑のこの辺り、貴重な気持ちの良い季節です。窓から見える景色もあっという間に緑の世界に変わりました。

我が家のミューもさわやかな気候にこ～んな感じ。。。

卓球大会！

年に一度の卓球大会。いつも練習しているミドル・スクールで行われました。私も娘も練習不足。あまり自信ありませんでした。

今日の大会はランク別に分かれていて、私たちはまだ一番下のランク。５人ずつのリーグが４チーム。上位２人がトーナメント戦に進みます。私は１セットをおとしたものの、リーグ戦は全て快勝。初参加の人は上にはいけませんので、２勝２敗の娘もトーナメント戦に進めました。

トーナメント１回戦、娘はおしくも敗退。私は準決勝まで快勝。手ごたえがあったのは決勝戦。フルセットのすえねばってねばって負けてしまいました。残念！！もっと練習せねば・・・準優勝の私は賞金＄３０ゲットです。なにか記念になるもの買いましょ。

ウッドペッカー！

バックヤードの林の中から、時々“コンコンコン”という音が聞こえてきます。キツツキが木をつつく音。今日も夕方外にいたら聞こえてきました。でもいつもとちょっと違う。音が低くてゆっくりでした。眼をこらして林の中を見てみると、すぐ近くの大きな木の中腹にキツツキが留まっていました。なんていう名前なのかな？そのこが“コンコン”と木をつついていました。自然いっぱいですね。

スポーツジム！

家族全員が運動不足を感じている我が家としましては、今になってジムに通うことにしました。いろいろなジムを見学したのですが、近場で安いところに決めました。通うには近いのが一番！

一番やる気になっているのが娘。さっそく学校から帰ってから「ジムに行こう」とおおはりきりです。おかげで私もやる気になるんですけどね。筋トレしてからウォーキング、２時間たらずですがいい運動になります。せっせとかよわなきゃね。

歯医者！

アメリカで初めて歯医者に行きました。子供たちは定期的に健診をしているのですが、私はなんとなく避けておりまして・・・でもやっぱり診てもらったほうがいいかなと。健診とクリーニングだけだったので、日本とほとんど変わりません。ただ、設備は日本のほうが良いように感じました。コップを置けば自動的に水が出てくるようなものはイスについてませんし・・・

とりあえず虫歯もなく、とってもすっきりしました。

初のボーリング！

今日はあまりお天気もよくなく・・・以前からねらっていたボーリングに行ってきました。アメリカに来てもうすぐ２年、初めてです。お友達の中にはチームを組んで毎週コンスタントにやっている方もいますが、私は初体験でした。

場所をネットで調べ、「こんなとこにあったのか・・・」と普段よく通るところでした。システムは日本とは若干違って、シューズを借りるときに履いてきた靴の片方を渡すんです。いわいる人質状態です。コンピュータ・ボールなのであとは簡単。

今日は２ゲームやって、久しぶりにしてはいい調子だったかな。アベレージ１３５くらいでした。パーパはもっとすごかったんだよ。２３０くらい。アメリカの方がしょうに合ってるのかな？

娘の授業参観！

補習校の娘の授業参観がありました。中二のクラスは全部で２５人。国語の授業をみました。だんだん内容も難しくなってきてますね。親が見ているせいか、子供たちは静かに授業を受けていました。貴重な週一日の日本の授業ですからね。

授業参観が終わってから、先生と親の懇談会。やっとみなさんのお名前が覚えられました。

補習校のあとは卓球の練習。もうすぐ大会です。

Waynesville!

今日は朝からお友達とOhaio洲のWaynesvilleという街に行きました。車で１時間半くらいかな。街全体がとてもかわいくて、通りに雑貨屋さんやアンティーク・ショップがずらりと並んでいます。一日で全てを見るのは難しいですね。日本へのお土産を買いにみなさんよく行くそうです。私もMAID IN U.S.Aの文具や、どうしても惹かれてしまったアンティークのお皿のセットを買ってしまいました。

この街は私たちが住んでいる所より北にあるせいか、もう見られなくなってしまったお花たちが元気に咲いていました。気候もよく、とても気持ちのよい一日でした。

かわいい訪問者！

ここは自然がいっぱい。我が家のデッキにもいろんな鳥や動物が訪れます。今日はこのこ。。。なんて名前なのかはわかりません。ときどきチョロチョロと現れて、ネコのミューが家の中からにらんでます。

 

Spring Break!

今日から現地校のSpring Breakスタートです。今週一週間学校はお休み。チューターもお休み。のんびり春休みです。

補習校新学期スタート＆野球初戦！

今日から補習校の新学期スタートです。娘は中二、息子は小五に進級です。早いですね～。二人とも元気に学校に行きましたよ。週に１回、日本人のお友達に会える補習校が大好きなようです。

今シーズンの息子の野球も始まりました。練習は既にやっていたのですが、公式戦は今日から。また球場に通う日々がが続きます。補習校終わって６時４５分からの試合でした。結果は負けてしまいましたが、のびのびと野球してました。

サッカー優勝決定戦！

今期最後のサッカーの試合がありました。相手は昨日と同じチーム。昨日は２対１でどうにか勝ちました。今日も相手は同じチーム。それも優勝決定戦とのこと・・・たしかにいい試合してました。今日はどうかな～。。。

試合は前半２対１でリード、後半同点においつかれそのまま試合終了かなと思った瞬間相手に得点され惜しくも負けてしまいました。なんと終了３秒前でした。残念。。。とってもいい試合でしたよ。

   

娘の初コンタクト！

今日は１日限りの補習校の春休み。家族そろって朝から目医者です。パーパは新しい度の入ったサングラスを作りに、私も新しいメガネを作りに、そして娘はコンタクトデビューです。こちらではソフトの使い捨てタイプが一般的。私はハードコンタクトを使っているので、娘のサポートをするのはちょっと難しいです。

説明を聞きながら一生懸命眼に入れようとするのですが、なかなか入りません。でも、ちゃんとできるまで家に帰してくれないのです。がんばれ～。

我が家で唯一視力のよい我が息子。でも油断禁物で、こちらの生活は夜とにかく暗い。家の天井に照明がついていない部屋はめずらしくありません。ついていてもダウンライトで暗い。スタンドライトをいくつも買って明るくするほか手はないのです。そんな環境なので、周りの子たちもどんどん視力をおとしています。息子も一度調べてもらったほうがいいな。。。

Frankfort Field Trip！

息子が学校のフィールドトリップに行ってきました。行き先はケンタッキー州の州都Frankfort。私もまだ行ったことないのにいいな～。歴史博物館や新旧の庁舎を見学したそうです。観光バスで２時間くらいかな。帰ってきたのは夕方６時過ぎ。息子が撮ってきた写真を紹介します。

    

WBC 侍Japan 優勝！！！

         

やった～！！優勝～！！もう大感激です。その場にいれたことがとっても幸せです。すっごい決勝戦でした。日本の野球を見せてくれましたって感じです。

今日の決勝戦、日本ｖｓ韓国。スタジアムに行くまでは観客は少ないだろうと思っていました。ところが・・・外まで聞こえてくる大歓声。中に入ったらスタンドは韓国の“青”でうめつくされていました。おまけに、日本が攻撃するときの方が声が大きい。なんとなくやりにくいと思ったのは私だけではないと思います。“殺気”さえ感じるほどでした。もっと野球を楽しもうよ～。　

　

そんな逆境の中でも“勝利”を手にしてくれた日本の選手のみなさんには感謝・感謝です。大きな“感動”をありがとう。。。　

サンタモニカ！！

今夜はいよいよWBC決勝戦。でもその前に・・・Torranceというロスの北側にある街に行きました。ここには日本人の家族がたくさん住んでいて、大きな日本のスーパーもあります。そのお店で日本の食材や本を買ったり、日本食、ケーキまで食べてきました。なんだかちょっと幸せな気分でした。私たちの街ではこんなこと経験できませんから。

  　

お昼からはサンタモニカに移動。今日はお天気も良く、暖かくなって「これぞカリフォルニア」って感じでした。パーパと息子はビーチに、娘と私は歩行者天国のような通りをショッピングしながらビーチに向かいました。６年前にも同じところに来ています。なんだかなつかしかったです。

久しぶりに太平洋を見ました。海ってきれいですね。ビーチには人がいっぱい出ていて、子供たちも海に入ってはしゃいでいました。

それでは、ロスのドジャー・スタジアムに向かいます。

ロス２日目！準決勝アメリカ戦！

今夜はWBC準決勝アメリカ戦。でも、それまでは今日もディズニー。まずはランドに行って乗り足りなかったアトラクションに挑戦。ただ、今日もお天気がいまいち。。。途中ザァ～と雨も降ってきました。

         

お昼からはディスニー・カリフォルニア・アドベンチャーに移動。このころから“カリフォルニアの青い空”が顔も見せてくれました。ここはなんとなく東京ディズニー・シーに似てるかな。ちょっよ残念なのは私のお目当てだった“サンホイール”が工事のためCloseされていたこと。６年前に一度来ているのですが、スイングするゴンドラのこの観覧車にもう一度乗りたいと思っていました。

さあいよいよWBC準決勝の行われるドジャー・スタジアムへ。少し早めに行ったら「めざましテレビ」の取材を行っていました。やはり日本での関心は高いですよね。でも・・・アメリカ国内ではあまり盛り上がってはいないように感じます。　

試合はアメリカに先制こそされましたが、日本ペースで進みました。安心して見ていられました。選手たちものびのびプレイしているようでした。点差をあけられてもアメリカを応援する人たちは楽しそうでした。試合を楽しんでいました。私たちも楽しませてもらいました。結果は９対４で日本の快勝！！気持ちよくホテルに向かいました。

ロサンゼルス到着！！

２０日の金曜日、学校終了後レキシントンに向かい、ヒューストン経由でロスに入りました。アメリカ国内でも時差はマイナス３時間。今朝はしっかり時差ボケです。

昨晩は空港の近くのホテルに泊まりました。WBCのチケットは３試合セットのものでした。準決勝２試合と決勝戦。今日の試合は韓国ｖｓベネズエラなので子供たちの希望により、朝からディズニー・ランドに行きました。車で１時間弱かな。ちょっと残念だったのはお天気。「カリフォルニアの青い空はどこ？？」気温も低く寒い日でした。

         　

ロスのディズニー・ランドは、１９５５年に誕生した世界初のパークです。今回初めて行きました。東京・フロリダと体験していますが、ここはどちらとも違った雰囲気でした。「ここからディズニー・ランドは始まったんだ」って実感できるような、なんだか素朴なパークでした。お城も豪華という感じではなくこじんまりとしていて、時代を感じさせるところでした。　

　

９時ごろパークに着いたのですが、ここもフロリダと同様午前中は混雑していません。おめあてのアトラクションをなんなく全て制覇。ダウンタウン・ディズニーで娘とお買い物をしている間パーパと息子は車の中で休憩。夜までしっかり遊びました。感動は夜のショー“ファンタズミック”。パーク内のアメリカ河で行われる水と光のショーです。船に全キャラクターが乗り込みとても豪華なショーでした。

最後に花火のショー“ドリーム・カム・トゥルー”を見てからパークのホテルに向かいました。

いざ、ロサンゼルスへ！！

ヤッター！！ほっと一安心です。昨晩、アメリカ東部時間１１時からのＷＢＣキューバ戦、もちろんこちらのＴＶでも中継されました。王さんへのインタビュー、イチローのメジャーでの活躍ぶりなど日本チームの紹介もしっかりされてました。

息子は試合が始まったと時にはすでに熟睡状態。娘と二人でＴＶにかじりつきで観ていました。ハラハラ・ドキドキだったけど、先制点を取ってちょっと安心して。。。ピッチャーも良かったので「今日は勝ち！」と信じてました。６回を終わったときには娘もダウン。朝早いからね。

試合が終わったのは深夜２時半過ぎ。５対０の快勝でした。「これで日本チームの試合が観れる」とほっと一息、眠りにつきました。金曜日の夕方、ロスに向かって飛び立ちます。

Ｔｈｅ Ｎｏｒｔｈｅｒｎ Ｋｅｎｔｕｃｋｙ Ｓｅｌｅｃｔ Ｂａｎｄｓ ｉｎ Ｃｏｎｃｅｒｔ！

さ～て今日はコンサート本番の日。朝８時半からＮＫＵで練習です。補習校と同じキャンパスなので、パーパが二人を送って行きました。

息子も今日は忙しく、３,４時間目の授業を抜けてサッカーの試合に行きました。いつもは日曜日に試合をするのですが、チーム数が多いせいか今週は土曜日の試合でした。

娘の練習もお昼休みは１時間半ほどあり、今日はお弁当を持って行って補習校でお友達といっしょに食べたようです。

コンサートは６時半から。一度家に帰り、食事・着替えをしてから６時に集合です。息子もいやいやついて行きました。想像はしていましたがすごい人でした。ホールの観客席は足りないほど。私たちはけっこう早めに行ったので、よい場所を確保できました。

コンサートはとっても素晴らしいものでした。音もしっかりそろってて、感動しましたね～。娘にとってもアメリカでの良い経験・自信になるんじゃないかな。

Ｓｅｌｅｃｔ Ｂａｎｄ の練習初日！

今週の土曜日に“Ｎｏｒｔｈｅｒｎ　Ｋｅｎｔｕｃｋｙ　Ｓｅｌｅｃｔ　Ｂａｎｄ”のコンサートが行われます。今日はその練習初日。１月にオーデションが行われメンバーは決まっていたのですが、楽譜が届いたのは１０日ほど前。各自で練習しておくのですが、娘もたいへんそうでした。フールとの先生に演奏してもらってそれを録音し、何回も聞いて覚えていました。

今日の練習は６時から９時まで。学校が終わってからコンサート会場のあるＮＫＵまで行きました。各地の学校から集まって、初めての合同練習です。さ～てどんな演奏になるかな。。。

２００９ Ｍｉｄｄｌｅ Ｓｃｈｏｏｌ Ｃｏｎｃｅｒｔ Ｂａｎｄ Ｆｅｓｔｉｖａｌ！

娘の参加するコンサートがＮＫＵ（ＮｏｒｔｈｅｒｎＫｅｎｔｕｃｋｙＵｎｉｖｅｒｓｉｔｙ）のコンサート･ホールで行われました。ＭｉｄｄｌｅＳｃｈｏｏｌのバンドが参加するコンサートです。娘の学校は、学年別のバンドで演奏しました。７ｔｈのバンドには４人の日本人がいます。母たちはみんなそろって応援に行きました。

今日演奏した曲は以前学校の体育館で聞いたものですが、会場が違うせいか以前より数段上手に聞こえました。事実そうだと思います。先生もとても熱心に指導されていて、うちの中学校はレベルが高いほうではないかなと思いました。成績は・・・全ての審査員が最高点をつけたそうです。毎日一生懸命練習したかいがあったね。

シンシナティ観光！

お友達に誘っていただいて、シンシナティ観光に行ってきました。ポイントは３つ。どこも初めて行くところばかりで、新しい発見がたくさんありました。

まずは、Ｈｙｄｅ　Ｐａｒｋという街。昔のアメリカを思わせるたたずまいで、かわいいショップが並んでいました。どこか落ち着ける町並みでした。

次に行ったのがＭｔ．Ａｄａｍｓ。オハイオ・リバーを見下ろす高台にある街です。いわいる高級住宅街ぽかったけどほんとかな。でもなんだか赴きのある街でした。ここにある人気のレストランでランチを食べました。お店から出てきたら近くを歩いていたおじさんに呼び止められ、とても素敵なチャーチがあるから見に行くべきだと言われ、行き方まで説明してくれました。 それでは、と入ったチャーチは確かにおみごと。外観から年代を感じさせ、ステンドグラスや彫刻もとてもきれいでした。「いいとこ見つけた」って感じかな。教会のお庭からはオハイオ・リバーが見え、シンシナティの街を見渡せました。

帰りがけに寄ったのがＡｒｔ　Ｍｕｓｅｕｍ。ここも一度行ってみようと思ってたとこなんだ。でも今回はお時間もなくショップに行ってお土産を買っただけ。今度またゆっくり行こうと思ってます。中にはＦｒｅｅとはおもえないほど素晴らしい作品が展示されているそうです。楽しみ、楽しみ。。。美術館の周りは緑豊かな公園になっていて、暖かくなったらお散歩するのも気持ちよさそでした。

今日も有意義な一日でした。ここにいる間に、もっともっと新しい発見ができるといいな。。。

夏時間スタート＆サッカー快勝！

今日の午前2時からDaylight Saving Timeいわいる夏時間に変わりました。1時間ソンしたってことかな。日本との時差はマイナス13時間になりました。せっかく朝明るくなってから登校していた娘も、また真っ暗な中バスに乗ることになります。

1時間短かったせいか、いつもの日曜日にもまして午前中はのんびり、あっという間にお昼になってしまいました。昨晩お友達の家にお泊りしていた息子は、はっきりしない頭の中現地校の宿題のジオラマをパーパといっしょに仕上げ、4時からサッカーの試合に行きました。先週は残念な結果でしたが今日は快勝！息子も２得点入れたそうです。

サッカーから帰ってきたら今度は野球の練習。パーパといっしょに近くの小学校にグローブを持って出かけました。

Ｍｏｖｉｎｇ Ｓｅｌｌ！

３月末に帰国されるお友達の家で、Ｍｏｖｉｎｇ　Ｓｅｌｌがひらかれました。日本人のＳｅｌｌはとても評判がよいようで、アメリカ人の方々もたくさん来ていました。今年帰られる人など、たくさんの人たちがＳｅｌｌに参加されてて、売られているものの量もすごかったです。私も長い間いすわって、たくさん買っちゃいました。今さら物を増やしてよいのだろうか、とも思うのですが・・・

みんなでワイワイやると楽しいですよね。私も今度は“売る”ほうを考えていかないと。。。

中一親睦会！

補習校の中一のお母さん方が集まって親睦会をしました。２５名中２１名参加で、近くの日本食レストランで行われました。今まで日本に帰られる方がいらっしゃると、その時にケンタッキーの人たちだけで送別会をしていましたが、今回は初めてオハイオの方々も含めみなさんでにぎやかな親睦会となりました。

子供たちは補習校でみんないっしょに勉強したり遊んだりしてますが、母たちはなかなか集まる機会もなく、初めてお話する方もいらっしゃいました。数少ない日本の同級生です。これからも機会あるごとに、親交が深められるといいなと思いました。

送別会＆バンド・コンサート！

我が家がアメリカに来て１年と７ヶ月。こちらでお世話になった方々が日本に帰られます。とっても寂しいです。今日は３月末に帰られる方の送別会がありました。ポトラックスタイルのランチで、親交のあった人々が１０数人集まりました。お話は楽しいのですが、複雑な心境ですね。せっかく親しくなったのに。。。でも、また新しい人もやってきますね。

夜は娘のＭｉｄｄｌｅＳｃｈｏｏｌでバンドのコンサートです。来週ＮＫＵで行われるフェスティバルで演奏する曲の発表を兼ねてのコンサートでした。だんだん安心して聞けるようになってきましたね。

スケート・ナイト！

今日は久しぶりに息子の学校のＰＴＡ主催のスケート・ナイトに行きました。息子はもちろんのこと、娘も行く気まんまんでお友達を誘ってました。夕方６時半から始まって、８時半まで。ずうっと滑ってて、けっこう体力使いますよね。日本人のお友達もおおぜい来ていてとても楽しそうでした。

ＲＥＭのランチ！

娘のＭｉｄｄｌｅＳｃｈｏｏｌでやっているＲＥＭ“Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｃｌｕｔｕｒｅ”のボランティアメンバーと、担当の先生方との親睦会＆ランチを日本食レストランで行いました。昨年もあったのですが、今年はメンバーも増えとてもにぎやかで楽しかったです。先生方も日本食には慣れているようで、お箸も上手に使っていました。

日本食は高級であまり食べる機会がありません。こんなときにしか・・・みんなで食べるランチはおいしいですね。

健康診断！

今日は朝から私の健康診断。７時に家を出て行きました。通訳さんも頼んでなく、一人での健診は少々不安ではありましたが・・・大丈夫でした。病院の方々は日本人に慣れているようで、分かりやすい英語で話してくれました。

私たち日本人は、周りのアメリカ人の暖かさに支えられて生活しているんだなってこんな時に感じます。

朝からトラブル！

今朝は朝からバタバタでした。娘はいつも通り７時に学校へ行けました。バスに乗って。息子が学校に行くのにバス停で待っていたら、近所の方が来て「バスのシステムがストップしている」とのこと。しょうがないので車で送っていくことにしました。そのころから雪がどんどん降りだし、みるみる道路に積もっていきました。学校へ行く道もＳＴＯＰで止まろうとすると滑ってしまって、少々怖かったです。

学校に着くと先生が待機していて「今日は２時間遅れ」と来る人来る人に伝えていました。学校に息子を置いていくこともできず、家にユーターンです。

いつもより２時間遅れの１０時過ぎ、息子はぶじバスに乗って学校に向かいました。

午後帰ってきた娘に話を聞いたら、Ｍｉｄｌｅ　Ｓｃｈｏｏｌも先生が授業に間に合わなくて、しばらくランチルームで待ってそうです。どうやら学校の近くの道路で事故があって、道をふさいでいたみたい。

野球の練習再開！

昨年の夏からシーズン・オフだった野球の練習が再開されました。高速を走って２０分くらいのところにある小学校の体育館でやりました。メンバーは昨年とほぼ同じ。２,３人の入れ替えがあったかな。半年以上野球からはなれていたけど、けっこう動けてたようです。サッカーは続けてたからね。さすがに家に帰ってからはぐったりしてました。また野球ずけの日々が始まります。

Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ Ｍｕｓｅｕｍ Ｃｅｎｔｅｒ ！

今日の日曜日も朝からのんびり。午後になり「どこか行こうか」ということで、以前からずうっと行きたいと思っていたＣｉｎｃｉｎｎａｔｉ　Ｍｕｓｅｕｍ　Ｃｅｎｔｅｒに行くことになりました。この中には３つの博物館とオムニマックス・シアターがあります。１日では全てを見るのは難しいかな。

    私はこの建物がとっても好きです。Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉのシンボル的建物で、その存在感はすばらしいです。その昔は鉄道の駅として街の中心にありました。今でもＡｍｔｒａｋの駅として活躍していますが、電車が発車するのは深夜のみ。今では博物館としての役目を果たしています。

日曜日ということもあって、家族連れでにぎやかでした。私たちも“ＤＩＮＯＳＡＵＲＳ　ＵＮＥＡＲＴＨＥＤ”という恐竜の展示と、ＯＭＩＮＩＭＡＸで“ＤＩＮＯＳＡＵＲＳ　Ａｌｉｖｅ！”という映画を観てきました。とっても迫力ありましたよ。

やっぱり全てをみることはできなかったので、また一人でのんびり行こうかと思ってます。

チョコ作り！

今日の夕方は家中がチョコのあま～いにおいで。。。明日は万国共通のバレンタインデー。とはいっても最近は私の時代とは少々違うようで、ドキドキしながら意中の男の子にチョコを渡す、という光景は影が薄いようです。

我が娘も明日の補習校で女の子のお友達に渡すチョコを一生懸命作っておりました。ねんのため尋ねてみたのですが、男の子には１つも渡さないようです。中一にもなってなんだか寂しくはないか、と思うのは母だけでしょうか？？

漢字検定テスト！

今日の補習校の授業が終わってから、漢字検定テストが行われました。子どもたちは二人とも受験しましたよ。アメリカで暮らしていると日本語を目にする機会が当然減ってきます。テストを受けることで、少しでも漢字に興味を持ってもらえればと思います。二人とも一生懸命勉強してました。結果は・・・楽しみですね。

Ｃｌｏｓｅ５日目！

結局今週はずうっとお休み。私的にも早起きしなくてよかったので、よい休養になりました。すっごくのんびりした気分。

 

昨晩から今日はお休みと決まっていたのですが、とっても良いお天気でした。さすがに気温は低いですが、お日様が久しぶりに顔を出してくれて、木々についた氷がピカピカ光ってとってもきれいです。

ベランダにまいたエサを食べに、リスさんがやってきました。ミューちゃんは興味津々です。

ご近所のディクちゃんが、お散歩の途中に寄ってくれました。

明日は補習校の日。久しぶりに早起きしてお弁当作りです。

Ｃｌｏｓｅ４日目！

今日もお休み！私のＥＳＬもお休み。雪は降ってないけど、雪はいっぱい積もってます。バックヤードは白くてきれいなんだけど、道路は・・・食料品もずいぶん減ってしまったので、お昼から久しぶりに車を運転して買い物に行きました。雪かきをがんばってしているおうちがたくさんありました。

英語からとおざかって、なんだかダラダラしちゃってます。そして明日も・・・Ｃｌｏｓｅです。結局今週はずうっとお休みです。

Close２日目！

朝の５時半に電話が鳴り・・・今日もCloseの連絡です。「またか。。。」と母は思い、また眠りの中に。

子供たちものんびり。積もった雪でおおはしゃぎです。予定していた歯医者も家庭教師もキャンセル。母も家でクロスステッチしてました。ただ今大作に挑戦中です。

ミューちゃんはコタツの中で丸く？なが～くなってました。

夕方からはフリージング・レイン。道が凍ってしまうので、雪よりも危ないんです。会社でも「早く帰れ」と言われたらしくパーパも珍しく早く帰ってきました。今週はインディアナ出張もなしです。天気予報によると今夜から明日の午前中にかけて大雪。Winter Storm Alertも出ているようです。で、早々と「明日はClose」の連絡が・・・

ミューの健康診断！

昨日から降り続いている雪の影響で、今日の学校はClose。家の周りはそれほどでもないのですが、山の方では危ないんでしょうね。

そんな中ネコのミューの健康診断に行ってきました。カゴの中に入れていったのですが、巨大化したせいでかなりきゅうくつそうでした。初めのうちはとてもおびえていて、病院に着いてからもビクビクしてました。診てもらうときもおおあばれ。先生もたいへんそうでした。

結果はいたって健康。爪を切ってもらったら＄１５でした。少々太り気味と言われましたが、飼い主に似たのでしょうか。

大統領就任式！

正午前から第４４代アメリカ大統領の就任式がワシントンで行われました。朝からメディアは大騒ぎです。ESLに行っても先生方はなんだか落ち着きがないといった感じでした。

ESLのレッスンが終わってから、みんなで就任式の様子をテレビで見ました。「今、この時になんだかすごいことが行われている」って感じがしました。言っていることはほとんど理解できません。でも、雰囲気は伝わってきました。演説には力強さがあり、集まってきている大勢の人たちからは、危機感とも思われる期待感が感じられました。

この演説を娘の中学校でも見たそうです。なんと息子の小学校でも・・・内閣総理大臣の初心表明演説をいったいどのくらいの人たちが聞いているだろうか、と考えてしまいました。

－２０℃で暖房きかず・・・！

今週の金曜日はこの冬一番の寒さになる、と前々から言われていました。予報通り気温はどんどん下がり・・・そんな中、昨晩からどうも暖房の調子が悪い。設定した温度まで上がらないのです。しょうがないので、厚い毛布を出してきてくるまって寝ました。

朝起きたら「寒い」。久しぶりに日本の冬の家の中のようでした。やはり暖房は動いておらず、初めて暖炉に火をつけ、“こたつ”を稼動させました。外は－６度F、って何℃？？そんな中７時には娘を学校に出し、８時には息子をバス亭まで送って行きました。「顔が痛い！」そんな感じでした。お天気はとても良いのですが、空気がめちゃくちゃ冷たかったです。

このままではいけない、ということで、家の管理人に電話をしました。そしたら"Very important"だと３０分もしないうちに業者の人がやってきてくれました。どうにか午前中に暖房も直り、家族みんなこごえずにすみました。アメリカ人にしては今回も対応早かったです。助かりました。

オーディションの結果！

昨日の日曜日、一日中「結果まだかな・・・」と娘は気にしていました。そして今日の午後、学校のバンドの先生からメールが届きました。合格者の名前が書かれています。娘の名前は・・・あった。よかったです。フルート部門１８人中１４番目の合格。一生懸命練習したかいがあったね。でもまた本番にむけて練習です。

娘のバンドオーディション！

今日の補習校は転校悪化がみこまれるとのことで、昨夜から休校が決まっていました。でも、バンドオーディションは予定通り行われるとのこと。

Northern Kentucky select bandのオーディションに娘が参加しました。７ｔｈ・８ｔｈ合同でバンドを組むようです。娘のエントリーNo.がフルート部門で４２だったので、もっとたくさんの人がエントリーしていると思います。

娘は昨日の夜から緊張しまくりで、今日も朝から練習してました。１１時過ぎからの本番にそなえて、１時間前には会場のMiddle Schoolにパーパと向かいました。

お昼ごろ無事終了との電話が入りました。本人はとても元気そうで、思ったより上手にできたと言っておりました。まあ、結果はどうであれ、いい経験をしたんじゃないかなと思います。

今季初 雪でClose！

新年に入って早々、６日（火）は１時間遅れ、そして今日は雪でCloseお休みでした。昨日からしんしんと雪は降り続き、朝起きたら真白。家の周りの道は運転に問題はないようなのですが、学校区の中には山もあります。やはり危険なのでしょうね。

思いがけないお休み。家族そろってのんびりでした。

新年始動！

今日は新年最初の現地校への登校日です。冬休みほんと～にのんびりしてしまって、朝早く起きれるかとても心配でした。まだ暗い中、７時に娘はスクールバスに乗り込みました。パーパはインディアナに出張です。またいつもの日常がスタートです。

空港へお見送り！

パーパのグループの方が帰任されました。我が家が赴任してきたときに大変お世話になったご家族で・・・なんだか寂しいですね。仲良くなった人達がどんどん日本に帰ってしまう。また日本で会うこともできるんですけどね。アメリカでの苦労を共に味わった人は特別かもしれません。子供たちも大勢来ていて、最後の一暴れをしていました。

午後には新しいご家族が赴任して来られました。

明けまして、おめでとうございます！

２００９年になりました。日本より１４時間遅れての年明けです。朝からとても良いお天気。新年早々気持ちがいいですね。

元旦恒例の朝ごはん。みんなそろって“お雑煮”を食べました。そこで子供たちには“お年玉”。日本の風習ですね。ひとつ寂しいのは、毎年元旦に届いていた“年賀状”の束を見れないこと。代わりに日本からのメールやX'masカードを楽しんでいます。

今日は大晦日！

２００８年の大晦日です。とはいってもやはり日本にいるときとは感じが違います。例年３０日に実家でおもちをついて、その足でお泊りのスキーに行っていました。３１日に家に戻って“おせち”を作る、といった日課でした。

アメリカでは“おせち”を作ることが少々困難で、私もさっさとあきらめております。でも、とりあえず餅つき機でおもちはつきました。まずはX'mas飾りの片付けです。日本とは違って、年内はX'mas飾りOKみたいです。外に飾ったイルミネーションを取り外し、家の中の大きなツリーを片付けます。また来年ですね。

アメリカでも“紅白歌合戦”を見ることはできます。それも一日２回。朝の９時と夜の９時からやりました。もちろん生ではありませんが。我が家では夕ご飯を食べてから、家族でこたつに入って“紅白”を見ました。息子とパーパは途中でリタイアしましたが。ただ、見る前から勝敗がわかっているというのが少々興ざめですね。

０時には近くで花火が上がります。

Disney World 旅行 Day5！

楽しくって暖かかったフロリダともお別れ。朝８時に出発してケンタッキーに向かいます。北上するにしたがい気温はどんどん下がり・・・２０度以上あった気温も家の近くでは０度をきっていました。

帰路も渋滞はなく、順調に１５時間くらいで家に到着です。まずはミューちゃんチェック。元気です。ほっとしました。なんだかとってもあまえんぼうになったようです。でも２，３日するとまた気の強いこに戻ると思いますが。

Disney Worldやっぱり楽しかった。また行けるかな？アメリカでの生活大変なこともあるけど、こんな楽しいこともあるからがんばれるんだろうなって思いました。明日はパーパもお休み。一日のんびりです。

Disney World 旅行 Day4！

Disney World４日目。朝はゆっくりして、今日はDowntown Dizneyでお買い物です。パーパと息子はゲームセンターに行ったみたいですけど・・・娘と私は最後にここでの記念品をGetです。 

夕食は久しぶりに日本食のお店に行って、夜はゆっくり、明日の運転にそなえます。

Disney World 旅行 Day3！

さてDizney World２日目はMagic Kingdomを攻めました。東京ディズニー・ランドの元になったパークです。本日の開園時間は８時から２４時。それに加えオフィシャル・ホテルに泊まっている人たちにはExtra Hourというシステムがあります。開園前１時間、閉園後３時間余分に楽しめるのです。

というわけで、朝７時に間にあうようにパークに向かいました。日本のようにゲート前の人だかりはもちろんありません。まだ薄暗い中、人がまばらなパークに入っていきました。とっても幸せな気分でした。おめあてのアトラクションにダッシュしなくてもいいのです。午前中にお目当てのアトラクションは全て制覇。人もあまり混んでいませんでした。大い好きな“ビッグサンダー・マウンテン”は３回乗っておきました。

お昼をすぎるとさすがに人が増えてきました。昼食を食べてから、一度ホテルに戻ってお昼寝しました。夜の部にそなえてです。

７時くらいに再びパークへ。ファスト・パスをとっておいたアトラクションに乗って、９時からは“花火”です。これはすごかった。感動ものです。東京のもみごとですが、お城のライトアップの仕方がとてもきれいでした。その後いわいる“エレクトリカル・パレード”です。X'masバージョンで豪華なのですが、私は東京の方が好きかな。やはり音楽はアレじゃなくては・・・

夜は３時まで遊べるのですが・・・１２時半くらいにパークを後にしました。閉園後は全てのアトラクションがオープンしているわけではないし、眠気に負けて予定終了です。

いっぱ～い遊びました。

Disney World 旅行 Day2！

今日は朝８時からAnimal Kingdomでした。まずは第一目標の“エクスペディション・エベレスト”。最新のアトラクションです。いわいるジェットコースター。５分待ちで乗れました。やはり怖かった、でも楽しかった。娘とパーパは２回目へとすぐに向かいました。

次は“キリマンジャロ・サファリ”。バスに乗って動物たちを観に行きます。ここは自然いっぱいのパークですね。

私以外は“ダイナソー”に挑戦です。これもジェットコースター。７年前に一度乗りましたがやはり怖かった。当時子供たちもパーパにだまされて乗って大泣きでした。今回私はパスです。

パークの中にはたくさんの“グリーティング・ポイント”があって、キャラクターたちがいっしょに写真を撮ってくれます。子供たちたちは大喜びです。写真をゲットするには並んで待たないといけないんですけどね。

夕方息子とパーパは先にホテルに帰って、娘と私はお買い物です。ここでしか手に入らない記念品をゲットしました。６時にパークをあとにしてホテルにもどりました。

今日はいっぱい歩きました。最後に、アニマル・キングダムの攻略法は朝一に勝負するということですね。朝早い時間は思った以上にすいていました。そこでお目当てのアトラクションを制覇しておきましょう。

Disney World 旅行 Day1！

朝４時に家を出て、今日からディズニー・ワールド旅行の始まりです。５日間留守番となるネコのミューのことが少々気がかりではありますが、１日のほとんどを寝ている彼女なら大丈夫かなと・・・「ちょっとさみしくなるけどいい子でね」と声をかけ出発しました。

途中昼食と休憩をとって、フロリダのオーランドに着いたのは夜の７時。予定通り１５時間の道のりでした。さすがに疲れましたができないことはないなと思いました。夕食は日本食レストランでした。

今日から３泊するホテルは“マジック・キングダム”の近くの“WILDERNESS LODGE”文字通り山小屋ふうでとても感じのよいホテルです。今日はゆっくり寝て、明日のアニマル・キングダムにそなえます。

現地校今年最終日！

子供たちの通う現地校は今日でWinter Brakeに入ります。息子の小学校のクラスではパーティーが行われました。宗教上"X'mas Party"とは言えず、"Winter Party"だそうです。授業もなくとっても楽しかったそうです。娘の中学校ではそういうわけにはいかなかったようですが。

明日から長い“冬休み”です。日本の“冬休み”に比べ例年短いのですが、今年は曜日の関係で１６日間あります。

今季初！

昨日は火曜日でＥＳＬの日。朝から寒かった～。1２時前に授業が終わって外に出ると一面まっしろ。ポッポと雪は降り続き、どんどん積もっていきました。夕方には止んだのですが、明日の学校は？？

と思っていたら朝5時半、娘のMiddle Schoolから電話が入りました。「今日の学校は1時間遅れです」と。今季初のDelayです。いつもは真っ暗の中出かける娘も、今日は少し明るくなってから出て行きました。

ビーズツリー今季３つ！

先日完成したビーズツリーを飾っておいたら、息子の家庭教師の先生がいたく気に入ってくださって・・・ならばとX'masにプレゼントすることに決めました。で、せっせと作りどうにか間にあったというわけです。今季は自分の２つと合わせ３つ作りました。娘も作ってと言っておりますが、来季ですね。

お好み焼きパーティー！

日頃お世話になっているチューターの先生の家でお好み焼きパーティーをしました。集まったのは６家族。みごとに男の子ばかりの兄弟で、女の子は我が娘と、娘がわがままを言って連れて行ったお友達だけでした。

いつもＲＥＭでお世話になっているMiddle Schoolの先生が日本に行ったときに食べた「お好み焼き」がおいしかった、というお話からこのパーティーが企画されました。アメリカ人の先生方はとても気にいってくださって、大満足のようでした。

子供たちもこれだけたくさんのお友達が集まることはあまりないので、広いおうちの中をおおあばれしてました。こんな大人数でパーティーができるなんて、なんだかうらやましいです。

娘のバンドコンサート！

 

７ｔｈになって最初のコンサートがミドルスクールの体育館で行われました。去年よりみんな腕を上げてますね。安心して聞けました。Ｘ’ｍａｓもちかいということで、Ｘ’ｍａｓソングも演奏されました。

Chicago旅行Day3

シカゴ３日目。朝から日本食のマーケットに行って買出し＆昼食。おいしいと評判のラーメンを食べました。噂とおりとってもおいしかった。

で、帰路についたのですが、帰り道にもう一つアウトレット・モールに急いでよりました。でも残念なことに娘のお目当てのショップがなくなっていました。がっかりです。帰りのハイウェイも事故で渋滞してて、ずいぶん時間かかっちゃいました。

お留守番してたミューも元気で、いたずらもしてなくひと安心でした。

Chicago旅行Day2!

シカゴ２日目。朝から日本食のマーケットに行って買出し。たくさんの日本人がいて、知り合いにもいっぱい会いました。

それから向かったのは水族館。古くてとても赴きのある建物です。入場待ちの長い列ができていました。お天気もよかったので、シカゴの摩天楼がきれいに見えました。水族館の中はとても神秘的な空間でした。でも、イルカのショーがシーズンオフで見れなかったのが残念です。

夜はアイスホッケーの試合を観に行きました。パーパはスポーツ観戦が好きなので、何かプランの中に入れるんですよね。で、今回はアイスホッケー。初めて生の試合を観ました。すっごい迫力です。それにもましてショーアップがすごかった。試合前から花火の連発。選手紹介のたびに花火が上がり・・・ホークスがヤフー・ドームで勝ったときの花火の比ではありませんでした。さすがアメリカ。

夜はシカゴカルビで焼肉です。

Chicago旅行！

昨日２７日（木）はTanksGivingDay。いわいる感謝祭でした。アメリカ人のおうちでは夜家族が集まって、ターキーなどのごちそうを食べるようです。我が家はとくに変わりなく・・・２７日、２８日と学校もお休み。パーパのお仕事もお休みなので、今回はシカゴに行くことにしました。

初日の今日は朝の４時に家を出て、娘のお気に入りのアウトレット・モールに行きました。今日はサンクス・ギビングあけのセールの日。多くのお店は深夜１２時にオープンしてます。私たちが着いたときもおおぜい人がいました。娘はいっぱい服買ってましたよ。アバクロとかホリスターとか・・・

夜は"Blue Man Group"を見に行きました。シカゴには専用のシアターがあります。以前フロリダで初めて見たのですが、あれはすごい。今回も期待は裏切られませんでした。今、日本でもブレイクしているようですね。

ビーズ・ツリー 完成！

ビーズ・ツリーの講習会（最終回？）が開かれました。みんなで集まって、おしゃべりしながら作っていきます。私の第一作目がついに完成しました。Ｘ’ｍａｓにまにあってよかった。なかなかのできだと思いますよ。第二作目もただ今作成中です。

ＮＫＵ Ｊａｐａｎｅｓｅ Ｃｌｕｔｕｒｅ Ｆｅｓｔｉｖａｌ！

補習校のあるＮＫＵ（Ｎｏｒｔｈｅｒｎ　Ｋｅｎｔｕｃｋｙ　Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ）で、ジャパニーズ・カルチャー・ファスティバルが行われました。インターナショナル・エデュケーション・ウィーク期間中のイヴェントです。補習校の理事会・ＰＴＡの役員さんが中心になって企画されました。パーパは副理事長さんなので、朝早くから準備に行ってました。私もボランティアとして１０時半から参加です。今年は「試食」ブースの担当でした。日本のお菓子を来てくださった方々に試食していただくというものです。

ＮＫＵの生徒さんや先生、ホーム・スクールのみなさんが来てくださいました。一番人気はポッキーかな。大福やキャラメルも人気でした。でも・・・抹茶のあめはアメリカ人には抵抗があったかな。

息子の学習発表会！

子供たちの通っているシンシナティ日本語補習校の学習発表会がありました。今年は幼稚部と小学部のみで行われました。中学部の娘はいつもどおりの授業でした。４年生の息子たちは合唱と合奏でした。５０数名での発表です。授業数が少ないなかでの練習。みんな緊張しながらも楽しそうでした。

最後の曲は「茶色の小瓶」の演奏。なんと発表会のお手伝いをしていた理事さんたちも参加。今年副理事をやっているパーパもしっかり出ていました。なんだかとってもノリノリで目立っちゃってました。子供との共演なんてめったにできないのでよい経験だったんじゃないかな。

Election Day !

今日は大統領選挙の日。アメリカも日本も大騒ぎでした。で、学校も休み。現地校は４連休でした。我が家はのんびり。子供たちは昨日いっぱい遊んだので、今日は補習校の宿題におわれてました。

夏時間終わり！

Daylight Savingが２日（日）の午前２時に終わりました。というわけで、今日は１時間余分に眠れたということです。小さなことですが得した気分です。今の日本との時差はマイナス１４時間になりました。

おまけに今日はなぜか学校はお休み。暖かい日でとってもよいお天気だったので、午前中は子供たちもいっしょにテニスをしました。立派なテニスコートがあるのにあまり使われておらず、なんだかもったいない感じです。これから寒くなるとテニスもできなくなっちゃうかな。

秋も深まり・・・！

１１月に入ってすっかり秋も深まってきました。朝・夕は寒いくらいです。周りの木々は紅葉し、とってもきれいです。だんだんと静かな季節になっていきます。

Halloween Night !

  　

１０月３１日は子供たちが待ちにまったハロウィーンの日です。学校から帰ってからそそくさと準備をし、夕方６時になるのを待ちます。息子は早くから友達の家に行って遊んでいました。娘のお友達が５時半ごろにやって来ました。日本人のお友達とアメリカ人の女の子。現地校で仲良くしてもらっているようです。我が家にアメリカ人のお友達が来るのは初めてのことで、母も少々緊張してました。娘たちはピザを食べてから出発です。

６時になると早速ピンポーンとチャイムがなり、"Trick or Treat"とやって来ました。このあたりは回って来る子どもたちが多いので、玄関の前でみんな待っています。私もお菓子を持って外に出ていました。今夜はとても暖かく、衣装を着ている子供たちには絶好のハロウィーン日和でした。子供も大人もとても楽しそうで、「町内会のお祭」といったふんいきでした。これもアメリカならでわですね。

REM No.2 !

今年度始まって私たちのグループが担当する２回目のＲＥＭがありました。今回のお題は"Japanese Language"。「あいさつ」「数字」「体の部位」「お金」「文字」などを日本語で紹介しました。

今回のメインは「書道」。みんなで「和」の文字を書きました。生徒さんたちとっても上手でびっくりでした。

今回は８ｔｈの子たちがキャンプに行っていて、人数も少なかったせいかゆったりとできたかな。またすぐ次回の打ち合わせに入ります。

Class Conference !

５時半より息子のクラスの個人面談がありました。先生とお話するのですが、もちろん英語。学校にもいやがらずに行っており、宿題もどうにかこなしているので今のところ問題はないかな。先生のお話もそんな感じだったので、安心しました。「質問は？」ときかれても「ありません」とこたえるだけで。。。息子の担任の先生は、「英語を普段使っていないのだから、カンペキなくても大丈夫。自分が日本に行ったときのことを想像すると理解できる」という姿勢でいてくださいます。とてもありがたいのですが、多少きびしくしてください、とお願いしてきました。

秋のサッカーリーグ最終日！

９月から始まった２００８－Ｆａｌｌシーズンのインドア・サッカー・リーグが今日で終わりました。毎週月曜日の夕方に練習、日曜日に試合がありました。息子のチームはあまり強いほうではなかったようですが、走りまわるだけでもよいかなと。。。アメリカの学校にはちゃんとした体育の時間もなく、運動をしたい子は自分たちからスポーツクラブなどに入らないといけないんです。野球は夏までなので、今はサッカーかな。次のシーズンも１１月中旬から始まります。

 

Skate Night !

  夕方６時半から息子の学校のＰＴＡ主催のSkate Nightがありました。我が子は二人ともとっても楽しみにしていました。毎年何回か行われます。現地校の日本人のお友達が何人か来てました。とてもにぎやかだったですよ。アメリカの子供たちにとって、ローラースケートは人気のようです。

ELL Conference !

息子の学校のＥＬＬの先生とお話をするConferenceがありました。授業の様子や英語の上達ぶりを聞きました。今は３人で週に２回、５０分づつの授業を受けているそうです。とりあえず昨年より英語の理解力が上がっているようなので安心しました。

Ｒｙｌｅ Ｈｏｍｅｃｏｍｉｎｇ Ｐａｒａｄｅ！

今日の夕方、近くのＲｙｌｅハイスクールのHomecoming Paradeが行われました。Ｒｙｌｅフットボールチームのホームゲームの日、シーズンに１度試合前にパレードが行われます。学校までの約２㌔の道のり、道路を一時封鎖してＲｙｌｅキングやクイーンの乗ったオープンカーが何台も続きます。車から沿道の子供たちにお菓子を投げるんです。道の両側は地元の人たちでいっぱい。ちょっとしたお祭ですね。

  パレードの最後にＲｙｌｅバンドが続きます。その中にＧｒａｙＭｉｄｄｌｅＳｃｈｏｏｌの７ｔｈ、８ｔｈのバンドのメンバーも参加できるんです。我が娘もしっかり参加しました。昨年は見ているだけだったけど、今年は参加できるのをとても楽しみにしていました。

周りを囲むＲｙｌｅのメンバーはとってもかっこよかったですよ。背中がピンって伸びて。さすが練習を積み重ねているなって感じでした。中にいるＧｒａｙの子たちは・・・そこに先輩・後輩の姿が見られました。

パレードが学校に戻ってからフットボールの試合が始まります。ハイスクールといってもスタジアムはしっかりしているし、観客もいっぱいで日本の高校とは規模が違いますね。バンドのメンバーもスタンドに上がってところどころで応援します。私たちもハーフタイムまで試合を観て帰りました。すっごく寒かったんです。

教育事情説明会！

会社が主催してくださった「教育事情説明会」に参加しました。日本の高校・大学受験における帰国子女への現状を、会社の担当の方が話してくださいました。アメリカにす住んでいれば確実に日本の学力は落ちてきます。以前に比べれば帰国子女の受け入れ態勢も良くなってきているようです。我が娘も中３で帰国予定。１年間しっかり受験にむけての準備をするつもりです。アメリカで学んだことを決して無駄にはせず、日本に帰ってからもこちらでの体験がいかせるような高校生活がおくれるといいなと思います。

Cincinnati Bengals vs Cleveland Browns !

初めてアメリカン・フットボールの試合を観に行きました。パーパのお友達からチケットをいただいたのです。とても高価なものなんですよ。とってもうれしかったです。　

まず駐車場でびっくり。ぎっしりつまった車の間で、ベンガルズカラーを身のまとった人達があちらこちらでＢＢＱをしています。ゲームをやって遊んでる人もいました。そのために車が渋滞していることなどおかまいなしで・・・ゲームが始まる前からベンガルズ・ファンの熱気を感じました。

シンシナティのスタジアムはとても大きく、試合が始まる直前には空席も見えた観客席も、始まったらびっしりうまってました。私たちの席はとってもよいところでした。

ルールもあまりわからずに行ったのですが、とりあえず基本的なところだけおそわって試合を観てました。今まではあまり興味なかったのですが、ゲームを生で観てみるとやはりそれなりにおもしろいです。迫力ありますね。アメリカ人が興奮して応援するのがわかるような気がします。

試合はベンガルズが負けてしまいました。今シーズンはまだ勝ててないみたい。

娘のお泊り会！

補習校が終わってから娘のお友達５人といっしょに、パーパが遊園地に遊びに連れて行ってくれました。今日はカンパニーデーということで入場料が安くなってました。娘たちは女の子同士で行動し、息子はパーパと二人で遊んだようです。私はおうちでお留守番。ジェットコースター系にはあまり魅力を感じませんので・・・

閉園までいて家に帰ってきたのは１１時前くらい。お友達もいっしょにやってきて、今晩はお泊り会です。娘の部屋はそれなりに広いので、みんなで寝ることはできました。遅くまでおしゃべりしてて楽しそうでした。

ビーズツリー講習会！

日本人のみなさんの間でビーズツリーがさかんに作られています。今ごろからクリスマスにむけて作り始めるみたい。そのせいか、お店に行ってもなかなか思いとおりのビーズが手に入らないこともあるようです。

さて私もブームにのろうとお友達に作り方を教えてもらいました。今まであまりビーズを使ったことがないのですが、やり始めるとけっこう夢中になりますね。おしゃべりしながらだと楽しいです。クリスマスに間に合うように作らないとね。

ＲＥＭ１回目！

  今年度のＲＥＭが始まりました。今日のお題は「日本の伝統的な遊び」。新しくMiddleSchoolに入ったお母さん方もいっしょに内容を再検討してきました。ケン玉・あやとり・まりつき・折り紙など。今回はあやとりが人気だったかな。

もちろん英語でのコミニュケーション。多少の不安はありますが、まあなんとかなるかなって感じですね。生徒さんたちはみんなとってもまじめで素直で楽しんでくれたようですよ。次回もまたがんばろ～。

嵐でお休み２日目！

今日は学校あるでしょう、と思っていたら昨晩お休みの連絡が・・・やはり被害はかなりひどかったようですね。もう１日のんびりでした。

子供たちのリクエストで今日もテニス。近くにあるテニスコート、あまり使う人がいなくてもったいないです。気候が気持ちよくなってきたので、時間のあるときはテニスしに行きましょう。

嵐で学校Close！

昨晩、「嵐のため学校がダメージを受け今日はお休み」との連絡がありました。かなり広い範囲で停電が続いていたようです。大木が道をふさいでいるというところもあるようです。ご近所さんも、こんな嵐は初めてだと言っていました。

とはいっても今日はとても良いお天気でした。月曜日の朝はテニスをしようと決めているので、子供たちもいっしょにテニスコートに行きました。お友達もいっぱい集まって、楽しくテニスできましたよ。

嵐！

朝からすごい風の音で目が覚めました。家の裏の木々が大きく揺れてました。アメリカに来てこんなすごい風は初めてです。

  気がつくと家の前の木が途中から折れていました。かわいそ～。かなりすごい嵐です。雨が降ってないだけよかったですが・・・周りの家の木もかなり折れていました。とってもりっぱな木まで。

夕方外食しようと思ってFlorenceの街に出かけたら、街の中の信号機は全て消えていました。とても広い範囲で停電していたようです。お店もほとんどClose。我が家が大丈夫だったのが不思議なくらい。夜になって風はおさまってきましたが、いろんなところで被害は大きいんじゃないかな。

娘の卓球の試合！

補習校が終わって夕方４時から、いつも卓球の練習をしているところで卓球の試合がありました。１４歳以下のジュニアの大会です。男女合わせて１４人の参加。女子は３人でした。初めに２つのリーグに分かれて総当たり戦、それから１～４位、５～８位決定戦を行いました。

  娘はリーグで３位、総合７位の結果でした。賞金は出ませんでしたが８位まではトロフィーをもらいました。おまけにジュニア・クイーンなどという賞もあって女の子の中でトップだった娘はそれもいただいちゃいました。だからトロフィーは２つ。いいな～。

今日はレイティング１５００アンダーの試合も予定されていたのですが、参加者が少なくてなくなってしまいました。出ようと思ってたのに・・・

とにかく、娘は一生懸命練習したかいがありましたね。

ライブラリ・ボランティア スタート！

今日から息子の小学校のライブラリ・ボランティアを始めました。毎週水曜日９時半から１０時半までの１時間。生徒さんたちが返却した本を棚に整理して戻していきます。やることは単純なんですが、量が多かったりするとちょっとたいへんかな。今日は偶然時間内に息子のクラスがやってきました。週に１回クラスで本を借りにくるようです。学校にはいろんなボランティアがあるのですが、英語があまりわからなくてもできるボランティアにはできるだけ参加したいと思っています。ライブラリ・ボランティアもどんな本があるのか見れて楽しいですよ。

ＲＥＤＳ ｖｓ ＣＵＢＳ！

      １年ぶりのボールパークでした。昨年の今ごろ、デトロイトにタイガースｖｓヤンキースを見に行っていらいです。今回は地元Ｒｅｄｓ戦なのですぐ近くです。車で２０分くらいかな。練習から見ようと早くから出かけました。スターティング・メンバーは発表されていました。が、残念なことにそこに福留の名前はありませんでした。グランドにも出ていなくて、練習のときにサインボールをもらおうとはりきっていた息子はがっかりです。　

試合が始まればやはり楽しい。アメリカのボールパークはバックネットはありますが、内野スタンドにもネットはありません。ファールボールはどんどんスタンドに飛んできます。グランドがとても近く感じ、迫力があります。

試合はＣｕｂｓが先に点を取り、Ｒｅｄｓが追いかけるという展開でした。そして７回の裏、待ちに待った福留がライトの守備につきました。私たちは内野のライト側の席だったので、すぐ近くに見ることができました。周りには他にも日本人がいて応援してました。最近福留は調子が悪いらしく、１度まわってきた打席も三振で終わり、活躍することはできませんでした。結果はＲｅｄｓの逆転サヨナラ勝ち。Ｃｕｂｓを応援していたので少々がっかり。でも試合的にはとてもおもしろい内容でした。

アメリカに住んでいるからこそメジャーリーグを目の前で見ることができます。また機会があったらボールパークに行きたいな。

ＩＫＥＡツアー！

今日は朝からＩＫＥＡに行きました。車で４０分くらいかな。オープンしてずいぶんたつけど、まだ行ったことありませんでした。お友達の車で４人で行ってきました。噂には聞いていたけど、広くて興味深い物がたくさんありました。家具屋かな？って思ってたけど、それだけではないかな。デンマークのメーカーのせいかサイズが日本むきのような気がします。アメリカの家具はやっぱり大きい。デザインもシンプルでいておしゃれ。キッチン雑貨を少し買ってきました。今度は家族で行きたいな。

ESL開始！

学校も始まり、母のＥＳＬ教室も始まりました。朝９時からお昼休みをはさんで２時半まで。お弁当を持って行きます。クラスはだいたい２５人くらいかな。日本人の奥様方がほとんどですが、他にもらくさんの国の方が来ています。フランス・ボスニア・ガーナ・・・・などなど。みなさんしっかり英語を理解されていて、私はしっかり置いてきぼりって感じです。２時半まで授業を受けるともうぐったり。家に帰ってもしばらく何もできませんでした。毎週火曜と木曜日。ずうっと続けられるかな？？？とりあえずここにいる間、英語には挑戦していきましょう。

スポーツ大会！

今日から９月、日本では学校が始まったのでしょうか？こちらはLabor Dayで学校はお休み。めずらしくパーパのお仕事もお休みでした。

さて今日は何をしよう、と考えていたところ誰が言ったのか「今日はスポーツ大会の日だよ。」ってことで娘とパーパははりきって計画をたてました。リーグ表とかハンデも考えて。

まずはベースメントで卓球大会。シングルスとダブルスの総当たり戦です。もちろん私が一番でしたが、みんな腕をあげてました。それからゴルフの打ちっぱなしです。娘と息子は初めての体験でした。息子はけっこう気にいったみたい。野球をやっているせいかけっこう飛ばすんですよね。娘には少々不人気でした。それからサブデビの中のテニスコートでテニス大会。気候がよくなってきたので、外で動くのは気持ちいいです。最後はバスケのフリースロー対決。子供たちのが上手でした。

日本でもそろそろスポーツの秋かな。こちらの方が秋がくるの早いみたいです。寒くなると家にこもってしまうので、今のうちに外で運動しとかないとね。

Ｃｏｌｕｍｂｕｓ！

今日は朝からＯｈｉｏ州Ｃｏｌｕｍｂｕｓに行きました。家から車でちょうど２時間のところです。まずは日本食のスーパーに行ってお昼ごはん。けっこう人気でアメリカ人もいっぱいいました。それから食料品の買出しをして、近くにある日本人の経営しているパン屋さんでパンをやまほど買い込みました。ここのパンがとってもおいしくて、我が家では大人気です。

  買出しをすませてからＣｏｌｕｍｂｕｓの街中にある“ＣＯＳＩ”に行きました。“Ｃｅｎｔｅｒ　ｏｆ　Ｓｃｉｅｎｃｅ　ａｎｄ　Ｉｎｄｕｓｔｒｙ”日本でいうと科学館かな。いろんなことが体験できます。子供たちは好きですよね。娘は以前補習校の校外学習で行ったのですが、私は始めてでした。息子も現地校のＦｉｅｌｄ　Ｔｒｉｐで今年行くようです。

ずいぶん遊んでから帰路につきました。帰り道“Ｐｒｉｍｅ　Ｏｕｔｒｅｔ”に寄ってから、ずうっとねらっていたＪｐａｎｅｓｅ　バッフェで夕食を食べました。ここはＯＫです。お寿司もいろんな種類があって味も大丈夫。オーナーは中国人のようですが、日本食と中華が食べほうだいです。家族みんな満足でした。家から３０分で行けるので、また行ってしまいそう。

明日はＬａｂｏｒ　Ｄａｙ（労働の日）。毎年前日の日曜日にＯｈｉｏリバーで花火大会が行われます。日本の花火大会とはちょっと違って９時に始まって３０分くらいかな。かなり豪華だそうです。ちょうどその時間にＯｈｉｏリバーを通るくらいでした。「これは車の中から花火が見れるかな」と少々期待しながらＣｉｎｃｉｎｎａｔｉのダウンタウンに向かって行ったらハイウェイがクローズ。入口だけ止めるのかと思ったら、道を止めていました。花火どころか身動きもできず、２０分くらい花火大会が終わるまで足止めされてました。ちょっとがっかり。

カリキュラム・ナイト！

昨晩の娘のＭｉｄｄｌｅ　Ｓｃｈｏｏｌのオープンハウスに引き続き、今日は息子のＥｌｅｍｅｎｔａｒｙのカリキュラム・ナイトがありました。日本の学校でいうと、クラス懇談会のようなものです。ただ、働いているお母さんやお父さんの参加が多いためか、このような学校行事はたいてい夕方以降に行われるようです。

息子の教室に入って息子の席に座り、先生から１年間の授業方針などを聞きました。もちろんこちらも英語です。半分？くらいはわかったかな。

それぞれの教室には先生の特徴がよく出ています。先生におまかせといった感じで、いろんな飾り付けがされています。息子の担任の先生は女の先生で、背が高くて優しそうではありますが、おさえるところはしっかりおさえるといった感じです。スポーツが好きなのか、教室の中やお手紙は野球・サッカー・アメフトなどのボールで飾られています。

←　先生がみんなの横顔の“切り絵”を作ってくれて、席においてありました。それを見て、自分の子供の席を探すというわけ。

学校が始まった当初は席が並んでいた日本の子供たちも、今はしっかり離されていましたよ。

歯科矯正＆Ｏｐｅｎ Ｈｏｕｓｅ

今日は午前中学校をお休みして、９時から歯医者に行きました。いよいよ矯正です。ちょっとドキドキでした。診察室に母は入れません。保険の関係かなにかで。通訳さんはいっしょに入ってくれましたが。

すごく痛いってきいていたのですが、今はぜんぜん平気みたい。これからどうなるかわかんないけど。

夜は７時から娘の学校のオープンハウスがありました。スケジュールとおりに先生の教室をまわってお話を聞きます。といってももちろん英語ですけどね。

卓球の練習！

すっごく久しぶりに卓球の練習に行きました。補習校が終わってから直接ＮｅｗＰｏｒｔ　Ｍｉｄｄｌｅ　Ｓｃｈｏｏｌの体育館に行きます。夏休み中は土曜日になにかと予定が入っていて、なかなか練習に行けませんでした。なんだかなつかしい感じすらしました。“Welcome Back !”と声をかけてもらってとてもうれしかったです。

オリンピックの日本の選手たちのがんばりに触発されて「新しいサーブの練習！」なんて気持ちだけは入るのですが、なんせ体がついていかない。２日前のゴルフの筋肉痛もまだ残っていて、思うように体が動きませんでした。でもやっぱり卓球してると楽しいですね。もっとちゃんと練習しなくっちゃとこの時だけは思います。

ESL Picking Up Trash !

今日はボランティアの日。お世話になっているESLの補助のためのゴミ拾いです。先生の説明によると１Mileゴミを拾うと＄１００お役所からいただけるそうです。

  ９時に我が家からちょっと離れた小学校に集合。ESLの教室で声をかけられたようですが、集まったのは日本人の奥様方１０数名。「では、ガンバロー！」とスタートです。場所は牧場も広がるようなアメリカの田舎を思わせる道。車もあまり通りません。朝は涼しくて気持ちよく作業を始めました。が、だんだんと暑くなってきて、歩いているだけでもしんどくなってきました。そこの場所では２．５Mileやったのかな。約４ｋｍです。

途中帰られる方もいたのですが、時間のある人はまた場所を変えてやりますよ～と。車で移動し、レストランでちょっと休憩。再開してからも１Ｍｉｌｅくらいはやったかな。家に帰ったのは２時過ぎ。即ダウンです。気候のよいときならよいのですが・・・暑かったよ～。

ゴルフの練習！

夏休みの間できなかったゴルフの練習再開です。コースに出るという予定はまったくないのですが、気軽に練習できるのはアメリカに住んでいる特権かな。

久しぶりということを理由に、体は回らない・球は前に飛ばないと大変でした。家に帰ってからも体中痛いし、左手の腕力・握力がぜんぜんなくって水の入っているポットですら持ち上げれない。気がつけば手にマメはできているしでボロボロでした。やはりコンスタントに練習することは大事ですね。

ESL Registration !

子供たちの学校も始まり、今度は親の番です。昨年も通っていたのですが、今年も地元のCountyが開いてくれているESLに入ることにします。いろいろなクラスがあるのですが、私は週２日、火・木の午前中のクラスに登録しました。おもいきってAdvanceクラスです。レベルが高いのでついていけるか少々不安ではありますが、がんばって挑戦したいと思います。アメリカに住んでいる間に少しでも英語が身につけばと・・・日本に帰ってしまってからでは難しいですからね。タダで英語が勉強できる環境は魅力です。

歯科矯正Conference!

息子の歯科矯正をすることに決めました。アメリカでは一般的に行われているので、日本でするよりも安心ですね。ただ、息子がOKするとは思わなかったので少々驚いています。で、今日の午前中、通訳さんを交えて説明を聞いてきました。今後どんなふうに進めていくのかなど。歯の型を前回とっているので、できあがったものを見せてもらいました。普段あまり気にもせずにいたので、じっくり見てやはり矯正したほうがいいのかと納得しました。歯並び的には大きな問題はないようなのですが、どうもアゴに問題があるようです。今日は説明だけでしたが、来週からいよいよ治療を進めていきます。２年くらいかかるそうです。本人の努力に期待します。

現地校スタート！

今日から新年度のスタートです。娘は７ｔｈ、息子は４ｔｈ。久しぶりの早起きです。Middle　Schoolのバスは７時過ぎにやってくるので、６時にはおきてないといけません。夏休み中ボーっとしていた私にはきつかった。MiddleもElementaryもバス停・ドライバーさんとも変わらずちょっと安心です。

ずうっと家にいた子供たちが日中いないと、なんだか気が抜けてしまいます。家の片付けなどをしてるとあっという間に帰って来る時間。娘は３時に息子は４時に帰ってきます。気を抜くと何もせずに一日が終わってしまうようでちょっと怖いです。また規則正しい生活が始まりました。

Welcome Party !

パーパの会社の同じグループに新しい人がやってきました。今日はグループの人達といっしょに我が家でWelcome Partyでした。５家族集まったかな。高校生から赤ちゃんまで子供たちの年齢層もはば広かったです。ウッドデッキでＢＢＱをしながらみんなでワイワイと。“１年前は私も何もわからずにみなさんにお世話になっていたんだな～”と昔のことを思い出していました。今ではちょっと先輩かな。

補習校スタート！

日本はまだ夏休み。宿題の追い込みをしているころかな。補習校の短い夏休みはおしまい。今日から２学期のスタートです。子供たちは大喜びです。友達にいっぱい会えるからね。あと大きな違いは宿題がないことかな。日本に帰ったらたいへんだろうな。宿題の山に押しつぶされるんじゃない？

卓球女子 香港戦！

今ちまたではオリンピックの真っ最中。アメリカにいて日本人の活躍する場面をＴＶで見るのは難しいようです。が、我が家では幸せなことに日本のＴＶ番組がそのまま見れます。アメリカ時間の今夜行われたのが“卓球女子団体　香港戦”この試合に勝てば３位決定戦に進める大事な試合です。順位では香港のほうが上。夜遅くまで娘といっしょにＴＶの前で応援してました。熱戦続きでとてもいい試合ばかりでした。日本の選手はすごいねばりで、逆転勝利！！かっこよかったです。みんなあきらめていませんでした。

とても長い試合で終わったのは何時だったかな？明日から補習校が始まります。朝早いんだよね。それがちょっと気がかり・・・

文房具買出し！

さっ、そろそろ頭を学校モードに戻さないと・・・サプライリストを手に、娘のお友達もいっしょに学校で使う文房具の買出しです。ミドルはまだ簡単、娘にまかせておいてもＯＫ。問題はエレメンタリーです。「ポケットが２つで金具の付いたファイルを赤・青・黄で１冊づつ・・・」ってなぐあいでリクエストが細かいわけ。１つのお店ではそろわなくって３軒はしごしました。私的には昔から文房具探すの好きだからＯＫなんですけどね。

中学校のオリエンテーション！

中学校（Middke School）は日本の中学校とはまったくシステムが違います。同じ学年でも個人個人で授業の内容や時間割が違うんです。先生の教室が決まっていて、生徒がスケジュールにしたがってその先生の教室に移動していきます。放課も３分くらいでとても短く、移動がけっこう大変みたい。今日は学費を払って、そのスケジュールをもらいに行きました。

娘は久しぶりの学校で友達に会えるのがとても嬉しそうでした。日本人の友達ですけどね。昨年は全てが初めてで親子共々ヒヤヒヤしてましたけど、今年はあまり親の出番はありませんでした。ずいぶんラクになりましたね～。

小学校のオリエンテーション！

久しぶりの学校です。今日は学校の費用を払ったり、バスNo.を確認したり・・・新しいクラスの発表もありました。息子がまずチェックしたのは、同じクラスに日本人お友達がいるかどうか。いつも遊んでる男の子と同じクラスでした。大喜びです。日本の子はもう一人女の子がいました。先生は去年も４年生を受け持っていた女の先生です。明るくて、しっかりしてそうで、よい先生みたいです。

４年生になると勉強もいっぺんに難しくなるとのこと・・・あと１週間で始まります。

１年目の健康診断！

子供たちの内科の健康診断に行ってきました。ちょうど去年の今ごろにもやってます。１年前はお医者さんの言うことは何もわからなかった娘ですが、今回はほとんど一人で対応できてました。子供の成長は早いですね。

祝 １年！

今日は８月４日。昨年の今日、私と子供たちはネコ１匹とともにアメリカにやってきました。あれから１年。短かったような・・、長かったような・・。（笑）

終わり!!チャンチャン。

Grand Circle 旅行 Day9 !

グランド・サークル旅行も今日でおしまい。レンタカーを返してラス・ヴェガスの空港に向かいます。１１時４０分の飛行機に乗ってシンシナティに飛びました。フライトの時間は約４時間。シンシナに着いたのは夕方６時半。やはり３時間ソンした気分です。

８時くらいに家に着きました。旅行中やはり気になっていたのが猫のミューちゃん。エサやトイレのお世話を近くに住んでいる娘のお友達にお願いしてありました。おかげでミューちゃんはとっても元気。ただすっごくあまえんぼうになってしまいました。しょうがないか・・・まっそのうちもとに戻るでしょう。

１週間のなが～い旅行をアメリカに住んでいる間にできたことを感謝します。日本に帰ってからでは難しいでしょう。大自然を体感することができました。子供たちにとっても貴重な経験だと思います。まだまだ行ってみたいところはたくさん・・・チャンスは少ないと思うので厳選しないとね。

Grand Circle 旅行 Day8 !

ラス・ヴェガスから車で３０分くらい走ったところにある“ファッション・アウトレット”に行きました。娘のたっての希望です。全て屋内にあります。ゲームセンターもあったので、息子もモンクは言いませんでした。３時間くらいいたかな。やはり娘のものが一番多かったです。

今日泊まるホテルにチェックインし、子供たちはパーパとプールへ、私は部屋でのんびりと・・・そして夜はマジックショーです。それも世界的マジシャン“Ｌａｎｃｅ　Ｂｕｒｔｏｎ”。本格的なマジックショーを見るのは初めてです。おもいっきり期待し、その期待にしっかりこたえてくれました。「え～、どうして！信じられない！」の連発です。そんなすごいことをさりげなくやってこなしました。

夕食はなんと“日本食のバッフェ”。久しぶりにおもいっきり和食を食べました。大満足です。ホテルに戻ってパーパはやはりカジノへ。でも結果は・・・

ラス・ヴェガスは華やかな街です。夜遅くなっても外はネオンで明るいです。砂漠の中にあるとは思えないくらい・・・

Grand Circle 旅行 Day7 !

  そしてグランド・キャニオンの「日の出」。朝５時にマーザーポイントに向かいました。子供たちも今日ばかりは早起きです。昨日の「夕焼け」ほど人は集まっていませんでした。だんだんと東の空が明るく・赤くなっていき、太陽が現れました。やっぱりきれいですね～。感動的です。

朝日の当たるキャニオンを見ようともう少し東のポイント、グランドビュー・ポイントに移動しました。何も聞こえません。シ～ンとしている中、キャニオンの岩の壁に朝日が当たってひかっています。巨大です。

  ロッジに戻って朝食を食べ、“サウスリム・ビレッジ”を散策しました。さすがに人は多いですね。世界の観光地です。いろんな国の言葉も聞こえてきました。

午後から「ヘリコプターに乗って上から・・・」という案もあったのですが、「もういいです」ということになりラス・ヴェガスに向かいました。

途中のポイントとしてまず“ルート６６”。Ｉ－４０を一旦下りて、平行して走っているＵＳ－６６に入りました。なんとなく田舎道を走るような感じです。途中の街に有名なギフトショップもあります。日本人ツアーの人たちも来ていました。

それから“フーバー・ダム”。ラスヴェガスに電力を供給しているダムです。荒野の中にあるダム湖はとてもきれいでした。それよりも私がおどろいたのは気温です。ダムの写真を撮ろうと車の外に出たところ、今まで経験したことのないような熱気を感じました。車の中の温度計を見たら外気温なんと華氏１２０度、摂氏４８．８度です。さすがアリゾナ。

当初の計画だと、グランド・キャニオンからラス・ヴェガスに行く途中で一泊する予定でした。が、グランド・キャニオンを出る時間が早かったので、一気にヴェガスまで行ってしまうことに・・・予約していたホテルをキャンセルし、ヴェガスで泊まるホテルを探しました。あまり苦労せずにホテルは決まりました。結果的に今回の旅行の中で一番安くて、一番広い部屋に泊まることができました。子供たちは大喜びです。

やはりヴェガスは大都会です。今まで荒野や砂漠の中を走ってきて、突然近代都市の中に入り込んだって感じです。どちらがいいのかな～。

Grand Circle 旅行 Day6 !

今日はいよいよGrand Canyon に向かいます。その途中にあるのがAntelope Canyon。ここにはアッパーとロワーの２つの小さな渓谷があります。

まず自由に入れる“ロワーアンテロープキャニオン”に行きました。入場料を払って、渓谷の入口までガイドさんが連れて行ってくれます。「どこに入口が？？」周りには砂漠と岩肌しか見えません。先に進んで行くと細～い岩の裂け目が・・・ほんとにここから入っていくの？

中に入ったら言葉が出ないくらい。感動です。芸術的です。砂岩を鉄砲水が削ってできた自然の創作物だそうです。細い道を上に行ったり下に行ったり。時々上から太陽の光線が入ってきて、とても幻想的です。

次は“アッパーアンテロープキャニオン”です。ここにはツアーに参加しなくては行けません。その意味がよくわかりました。砂漠の中を走って行くのです。普通の車ではムリ。専門の車もしっかりスタックしてました。

  ロワーは地面にもぐっていくという感じですが、アッパーは岩の中に入っていく感じです。そして高くてワイドです。こちらもやはり芸術的です。私的にはロワーの方が好きかな。

さてグランド・キャニオンです。ここから車で３時間くらい。少々疲れが出てきたかな。Grand Canyon National Park の入口を入ってからが長かった。なかなか渓谷が見えませんでした。が、ビューポイントに立ったとき・・・さすがって感じでしたね。今までいろんな風景を見てきましたが規模が違う。広い・深い。

グランド・キャニオンに来てはずしてはいけないのが「日の出」と「夕焼け」とのこと。私たちはヤバパイポイントで「夕焼け」を見ることにしました。まだ少し時間はあったのですが、どんどん人が集まってきました。太陽がキャニオンの向こうに沈んでいきます。地平線が赤く染まってきれいだった～。

今夜は公園の中のロッジに泊まります。山小屋のようなとても雰囲気のいいお部屋です。夕食後外に出て空を見上げると「満天の星空」。久しぶりに見たような気がします。天の川もきれいに見えました。大自然はすごいです。

Grand Circle 旅行 Day5 !

  朝食後モアブを出発してNatural Bridge National Monument に向かいました。およそ２時間半の道のりです。ここは国定公園。ここには大きな“ブリッジ”が３つあります。昨日見た“アーチ”とはまた違った荘厳な感じです。

ナチュラル・ブリッジを出発して次に向かうのはMonument Valley です。２時間くらいかな。その途中にも見所が・・・まずは“ミューリーポイント”。ダートな道を入っていったつきあたり、「ここは地球ですか？」と言いたくなるような光景が現れます。遠く地平線上にはモニュメント・バレーのビュートも見えます。道路も舗装されてなく、整備された展望台もありません。かなりの「穴場」だと思いますよ。

もう一つの見所が“メキシカンハット”。たしかにそのように見えます。周りには平原が広がり、ポツンとこの岩が立っています。

さていよいよモニュメント・バレーです。ここはユタ州とアリゾナ州の境にあるのですが、ナバホネイション内にあります。正式名称はMonument Valley Navajo Tribal Park。ナバホの人々が管理・運営するナバホの人々の公園だそうです。

公園の中を自分の車で走ることができます。といっても道は舗装されていません。赤い砂・砂漠のようなところを走ります。４ＷＤでよかった。

ＴＶや映画の中では見たことのある風景。それが目の前に広がると感動します。「ジョン・フォードが愛した風景」をバックに、娘は馬に乗って記念撮影です。

今夜はアリゾナ州に入ってケイエンタという街に泊まります。

Grand Circle 旅行 Day4 !

今日は一日Arches National Park です。とっても楽しみにしていました。公園に入ったらいろんな形の岩が待ってました。

　←　“バベルの塔”　

　←　“スリーゴシップス”　

涼しいうちにトレイルをしましょう、と公園の一番奥にある“デビルズガーデン”をめざしました。まずは５分くらい歩いて“トンネル・アーチ”。それからまた５分くらい歩いて“パインツリー・アーチ”。さらに３０分くらい歩いて“ランドスケープ・アーチ”です。

　←　“トンネル・アーチ” 

　←　“パインツリー・アーチ”